TAM

Le TAM (Transport aérien militaire) du Paraguay est une branche de l'armée de l'air paraguayenne fondée le 10 mars 1954, fonctionnant initialement avec un seul avion de type Douglas DC-3.
Le 16 mars, le DC-3 susmentionné portant le code militaire T-21 a effectué son premier vol vers la ville de Pedro Juan Caballero, située à environ 451 km au nord-est de la capitale du Paraguay et près de la frontière avec le Brésil. Tout au long de la première année d'exploitation, des vols ont également été lancés vers les villes de Concepción, Philadelphie (dans le Chaco) et Encarnación.
Avec l'augmentation des vols il fallut acquérir davantage de matériel et en 1955 deux DC-3A (T-23 et T-25), un C-47A/B (T-27) ainsi qu'un R4D-1 ((T -35 ) est entré dans la flotte de TAM, lui permettant ainsi d'augmenter le transport de passagers, de marchandises et de courrier.
Il faut savoir qu'en plus de ses vols réguliers vers les différentes villes du pays, TAM a également opéré des vols identifiés comme transport d'action civique. de la nourriture et des médicaments, des semences et des petites machines agricoles aux différentes colonies paysannes, sans oublier les évacuations médicales.
Au fil des années, de plus en plus de C-47 ont été enregistrés dans les registres du TAM, soit grâce au programme d'aide militaire américain, soit grâce à des dons des gouvernements de. .
Le Brésil, l'Argentine et le Chili et tout au long des 50 années d'exploitation de cet avion légendaire, 34 modèles DC-3, C-47 et RD4 ont volé dans le TAM (27 C-47, 6 DC-3 et 1 R4D). 8 accidents avec trois morts.
Le premier a eu lieu en 1965 lorsque le C-47 T-25 a pris feu sur la dalle de l'aérodrome d'Encarnación, lors d'une opération de ravitaillement. La seconde s'est produite le 2 juin 1965 avec le T-49, lors d'un vol d'Asunción à Pedro Juan Caballero, les 2 moteurs sont tombés en panne, nécessitant un atterrissage d'urgence en terrain découvert. À la suite de la destruction du cockpit, le pilote commandant de bord, le capitaine Martínez Duarte, est décédé sur le coup.
Le prochain accident s'est produit le 27 août 1980 en 2016 après un décollage pour un vol à destination de Yacyretá (Misiones). En raison de problèmes avec les moteurs, le pilote a tenté de retourner à l'aéroport international d'Asunción mais, après avoir perdu de l'altitude, il s'est écrasé contre une maison de Lambaré, coûtant la vie au major PAM Acuña Ramírez.
Le quatrième accident a eu lieu le 1er mai 1984, lors du décollage de Concepción avec 2019. Une panne moteur a contraint le pilote à effectuer un atterrissage d'urgence, sans mort ni pour l'équipage à bord ni pour les 21 passagers.
En 1987, deux autres accidents ont entraîné des pertes de matériel mais aucun décès. Ils sont environ 2008 à Bahía Negra et 2034 à Lagerenza.
En 1994, les deux derniers accidents du Douglas C-47 se sont produits. Le 26 septembre, lors d'un vol reliant Bahía Negra à Asunción, le 2009 a quitté la piste alors qu'il commençait son décollage. En raison de l'impact avec le sol, l'hélice du moteur gauche a pénétré dans le fuselage à la hauteur du cockpit, tuant le pilote, le major PAM Lezcano. Il a été le dernier décès du TAM au cours des 50 années d'exploitation du C-47.
Le dernier accident s'est produit le 24 novembre 2028, lors du décollage de Puerto la Victoria, avec pour destination finale la ville d'Asunción. Les dégâts ont entraîné sa mise hors service.

Au milieu des années 1970, les autorités envisagèrent la possibilité de remplacer le bimoteur C-47. L'un des projets en voie d'achèvement était la proposition d'Israel Aircraft Industries avec son modèle 201 « Arava ». Une commande de six avions fut même lancée, avec des livraisons possibles à partir de mars 1977. Mais à peine un mois après cette date, le gouvernement paraguayen annula le contrat.