Skybus Airlines

Skybus Airbus A319 N502SX

Skybus Airlines Inc. était une compagnie aérienne privée basée à Columbus , dans l'Ohio , aux États-Unis .  Elle opérait comme un transporteur à très bas prix, calqué sur la compagnie aérienne européenne Ryanair , et visait à être la compagnie aérienne la moins chère des États-Unis. Son modèle économique reposait fortement sur des liaisons aériennes où les autres compagnies aériennes n'avaient pas de vols directs, comme le faisait Ryanair en Europe, réduisant ainsi la concurrence au minimum, et sur des vols vers des aéroports secondaires plutôt que vers des aéroports très fréquentés.

La compagnie aérienne a également vendu des espaces publicitaires à l'intérieur et à l'extérieur de ses avions, ainsi que des marchandises à bord. Skybus a déposé une demande d'autorisation d'exploitation le 1er janvier 2005,  a reçu l'autorisation d'exploitation le 15 mars 2006,  et la certification FAA le 10 mai 2007.  Une dérogation lui avait été accordée pour commencer la vente de billets le 24 avril 2007 ;  Les premiers vols passagers de Skybus au départ de Columbus ont commencé le 22 mai 2007. Moins d'un an plus tard, Skybus a annoncé, le 4 avril 2008, qu'elle cesserait ses activités à compter du 5 avril, invoquant le ralentissement économique et la hausse des coûts du carburant comme causes.

Peu après le départ de plusieurs cadres supérieurs, le 4 avril 2008, Skybus a annoncé la fermeture de toutes ses opérations aériennes. La compagnie aérienne a également annoncé son intention de se placer sous la protection du Chapitre 11 de la loi sur les faillites.  Une déclaration sur son site web concernant la fermeture indiquait que « Skybus peinait à surmonter la hausse des coûts du kérosène et le ralentissement économique. Ces deux problèmes se sont avérés insurmontables pour un nouveau transporteur. » Skybus était la quatrième compagnie aérienne américaine à fermer ou à annoncer son intention de fermer la semaine du 31 mars 2008, après les opérations passagers d' Aloha Airlines , ATA Airlines et la compagnie charter Champion Air . Au moment de la fermeture, Skybus employait environ 450 personnes, principalement dans la région de Columbus, dans l'Ohio . Presque toutes ont été immédiatement licenciées. Des passagers se sont également retrouvés bloqués avant d'avoir pu effectuer leur vol aller-retour. 

Port Columbus n'a pas subi de lourdes pertes suite à la fermeture de la compagnie aérienne, car l'espace vacant a permis aux compagnies aériennes existantes de se développer et d'accroître leurs services. Avec l'ajout d'un vol direct Columbus-Los Angeles opéré par Delta Air Lines , Columbus disposait désormais de vols directs vers toutes les principales plateformes aériennes des États-Unis. Cet espace vacant a également fait de la place à AirTran Airways .

Flotte
Le 26 octobre 2006, Skybus a annoncé un accord avec l' avionneur européen Airbus pour l'achat de 65 Airbus A319 . Le prix de vente était estimé à 3,7 milliards de dollars, mais le prix réel payé par Skybus n'avait pas été annoncé. De plus, les appareils devaient être accompagnés d'un contrat de maintenance de 12 ans, une nouveauté pour Airbus. Skybus était le client de lancement de ce plan de service, ce qui lui a permis de mieux gérer ses coûts de maintenance. De plus, l'appareil devait être équipé des dernières technologies EFB ( organiseurs électroniques de poste de pilotage ) et HUD ( affichage tête haute ), ainsi que du système d'évitement de terrain et de trafic TCAS II , intégré à un boîtier EGPWS protégeant contre les collisions avec le terrain. Skybus prévoyait de louer des appareils du même type jusqu'à la livraison des nouveaux appareils fin 2008. 

Le 14 février 2007, Skybus a annoncé avoir choisi le moteur CFM56-5B fabriqué par CFM International pour motoriser les 65 A319 commandés par Airbus. Le prix réel que Skybus aurait payé pour ces moteurs n'a pas été divulgué, mais le prix catalogue de la commande est estimé à plus de 750 millions de dollars.  En avril 2008, la flotte de Skybus Airlines se composait de 13 Airbus A319 (sur une commande totale de 63), dont 12 reçus en décembre 2007 et un en mars 2008, dont deux loués à Virgin America .  L'âge moyen de la flotte était de 4,3 ans. 

Flotte: 15 appareils

N551SX Skybus Airlines Airbus A319-112