Karair

Karair Airbus A300 at Faro Airport in 1991

Karair était une compagnie aérienne finlandaise . Proposant initialement des vols réguliers de passagers, elle est devenue une filiale de Finnair , opérant principalement sur des lignes charters de vacances.

Histoire

Niilo et Valto Karhumäki , les derniers fondateurs de la compagnie aérienne, en 1927.
Initialement nommée Karhumäki Airways , la compagnie fut fondée en 1947 en tant que filiale de Veljekset Karhumäki Oy , une entreprise de construction et de maintenance aéronautique appartenant à Niilo et Valto Karhumäki . En juin 1951, des vols réguliers furent inaugurés entre Helsinki et Joensuu , Jyväskylä , Vaasa et Sundsvall .  Opérant initialement sur des lignes intérieures avec une flotte de quatre Douglas DC-3 et deux Convair CV-440 Metropolitan , le premier vol international (à destination de Stockholm ) eut lieu en 1951, suivi de vols touristiques vers Malaga .

En 1956, la compagnie aérienne fut réorganisée sous le nom de Kar-Air OY et débuta ses opérations en janvier 1957.  Une filiale suédoise fut créée et, à partir de 1961, exploita un unique Douglas DC-6 sur des vols charters vers l'Europe du Sud. En 1962, Aero O/Y acquit une participation de 27 % dans Kar-Air,  portée à 51 % au cours des années suivantes, Kar-Air rencontrant des difficultés financières suite à l'immobilisation temporaire de ses deux Metropolitan , endommagés lors d'atterrissages brusques en 1963. Le nouvel actionnaire majoritaire exigea que Kar-Air cesse ses vols intérieurs et se concentre sur les vols charters (principalement vers les stations balnéaires méditerranéennes ). À cette fin, Aero O/Y mit à disposition deux de ses propres DC-6, que Kar-Air utilisa également pour des vols tour du monde avec escales multiples.

Les DC-6 restèrent l'épine dorsale de la flotte passagers de Kar-Air jusqu'en 1972, date à laquelle l' ère du jet commença avec l'introduction du Douglas DC-8 de 189 places . Un DC-6 fut reconfiguré avec un empennage à géométrie variable pour le transport de fret et resta au sein de la compagnie jusqu'en 1980, effectuant principalement des vols cargo pour Finnair vers le Royaume-Uni et d'autres destinations européennes, avant que Finnair (alors nommée Aero O/Y) ne prenne en charge ces vols. La même année, la compagnie changea de nom et devint Karair , également appelée KarAir par la suite. Au cours des années suivantes, Karair réduisit sa flotte suite à la résiliation de ses contrats d'affrètement avec Finnair.

En 1986, deux Airbus A300, gros-porteurs, rejoignirent la flotte de Karair  . Ces appareils, loués auprès de Finnair, étaient affectés à des vols charters touristiques. Les projets de Finnair concernant Karair évoluèrent à partir de 1989, avec l'arrivée du premier des six ATR 72, avions court-courriers à turbopropulseurs , et le retrait des A300 l'année suivante . Dès lors, Karair assura des vols intérieurs réguliers pour le compte de Finnair.

En 1990, Finnair acquit de nouvelles actions pour détenir 90 % du capital de Karair  , pourcentage porté à 97,6 % en 1993. Cette période fut marquée par des difficultés financières dues à la récession du début des années 1990 , ce qui conduisit Finnair à annoncer le rachat total de Karair en décembre 1995 . La flotte et les activités de Karair furent alors intégrées à celles de Finnair, une opération finalisée en septembre 1996. En 2002, un tribunal  jugea le rachat illégal et Finnair fut contrainte de racheter les actions restantes de Karair.

Karair

IATA OACI Indicatif d'appel KR KAR —
Fondé	1947
Les opérations ont cessé	1996 (fusion avec Finnair )
Hubs	Aéroport d'Helsinki
Société mère	Finnair (depuis 1963)
Quartier général	Helsinki , Finlande
Personnes clés	Niilo et Valto Karhumäki (fondateurs)

Karair ATR 72 à l'aéroport d'Helsinki en 1990