Polemiki Aeroporia

Canadair C215 1041  Polemikí Aeroporía, (Grèce)

 Polemiki Aeroporia  - Finalement il semble bien que le gouvernement grec n’ait toujours pas trouver de solution au vieillissement désormais accéléré de ses onze Canadair CL-215. Même l’option la plus économique de remotoriser ces avions bombardiers d’eau avec des turbopropulseurs n’a pas été retenue. Résultat les équipages de la Polemikí Aeroporía vont devoir continuer à voler dessus pour affronter les flammes.

Surtout les mécaniciens grecs vont avoir la charge de faire de nouveaux miracles pour maintenir en état de vol des cellules hors d’âge entrées en service entre 1978 et 1984. Trois des onze Canadair CL-215 que possède Athènes sont en fait d’anciens avions de l’aviation yougoslave, rachetés de seconde main au milieu des années 1990. Outre les dites cellules ce sont également les moteurs à dix-huit cylindres en étoile Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp qui souffrent. Rappelons qu’il s’agit tout de même d’une technologie de l’entre-deux-guerres qui n’avait pas été pensé pour permettre à un avion de voler dans les pires conditions possibles : au milieu des fumées et des vapeurs d’un feu d’espace naturel.
Le R-2800 Double Wasp a été conçu pour porter les flammes non pour les éteindre.

Malgré cela les Canadair CL-215 grecs continuent de voler. Tous sont plus vieux que la majorité de leurs pilotes et mécanos. Et pourtant comme ces femmes et ces hommes ils ne faiblissent pas. Malgré cela le gouvernement grec est conscient désormais de l’urgence de remplacer ces avions. Le réchauffement climatique généralisé à l’ensemble de l’Europe fait qu’un de ces avions peut voler le lundi au-dessus du Péloponnèse, le mercredi en Sicile, et le lundi suivant dans les Pays de la Loire. Les mécanismes européens sont à ce prix là, même pour ces bombardiers d’eau d’un autre âge.

En Grèce voilà bien deux sujets qui fâchent dès lors que l’on parle de la Polemikí Aeroporía. Il s’agit de la flotte des bombardiers d’eau Canadair CL-215GR et des avions de transport tactique Lockheed C-130B/H Hercules. À Athènes des parlementaires ont eu l’idée récemment de proposer que les seconds remplacent en partie les premiers en attendant que les futurs DHC-515 soient livrés du Canada. Bonne initiative ou idée à la… ?

Sur le papier disposer d’une flotte intérimaire entre les onze actuels CL-215GR vieillissants à moteurs à pistons et les futurs ultramodernes DHC-515 c’est sans doute une super idée. En effet les premiers sont à bout de souffle et les mécanos de la Polemikí Aeroporía galèrent au quotidien pour pouvoir les garder en état de vol. La cannibalisation n’est pas particulièrement possible aux vues de l’urgence des feux d’espaces naturels dans le pays et les pièces détachées pour de telles pièces de musées se négocient à prix d’or. Le budget de ces avions s’envole régulièrement, et il est pointé chaque année par les parlementaires.

C’est sans doute pour cela que certains ont pris le taureau par les cornes et proposer une flotte intérimaire qui prendrait la forme de quatre Lockheed C-130 Hercules, deux en version B et deux en version H, prélevés sur les unités de transport. Les parlementaires en question indiquent qu’une location de deux MAFFS auprès de l’US Air Force est envisagée. On sait qu’outre Atlantique l’Hercules est un avion apprécié pour la lutte anti-feu, grâce à des emplois fréquents et un entraînement tout au long de l’année au sein d’unités principalement des Air National Guards. Qu’en serait-il de son efficacité auprès d’équipages grecs non rompus à une telle pratique et avec des avions eux aussi vieillissants. Car oui les C-130B sont des tacots, ils sont bouffés par la rouille et (théoriquement) bons pour la casse… ou le musée. Engager de tels avions dans des frappes contre le feu revient à jouer à la roulette russe avec les équipages. Et les C-130H dans tout ça ? Ils sont guères mieux, usés eux aussi par cinq décennies d’emploi au-dessus des îles et îlots du pays.

L’histoire de l’aviation est jalonnée de mauvaises idées initiées par des concepts intéressants. Nous en avons ici une nouvelle illustration.

La flotte grecque de bombardiers d'eau compte environ 17 appareils spécialisés, principalement des Canadair vieillissants, et fait l'objet d'un renforcement majeur.
Composition et modernisation
Appareils actuels : La Grèce dispose d'une flotte historique de 17 avions amphibies (notamment des CL-215 et CL-415) gérée pour faire face aux nombreux feux de forêt

Hercules C-130 grec