Transair

Transair Douglas C-47B Dakota à l'aéroport de Manchester (Ringway) en 1953.

Transair Limited était une compagnie aérienne britannique privée et indépendante créée en 1947 après la Seconde Guerre mondiale. Elle a débuté comme opérateur de taxi aérien à l'aéroport de Croydon . En 1953, elle a lancé des vols charters avec forfaits touristiques . En 1957, Transair a intégré le groupe Airwork . L'année suivante, elle a transféré sa base opérationnelle et son siège social à l'aéroport de Gatwick . En 1960, Transair a été absorbée par British United Airways (BUA), suite à la fusion Airwork- Hunting-Clan . 

Histoire
En 1947, l'ancien pilote de la Royal Air Force Gerald « Gerry » Freeman a fondé Transair Ltd en tant qu'opérateur de taxi aérien à l'aéroport de Croydon (le principal aéroport de Londres avant-guerre).

Après des débuts difficiles, dans un contexte économique difficile en Grande-Bretagne , la compagnie aérienne est devenue très rentable en se spécialisant dans la distribution de journaux. En 1952, le nombre annuel de vols de livraison de journaux effectués par des Avro Anson dépassait les 3 000. Les vols de journaux de Transair ont également établi des normes de performance pour le secteur. 

En 1953, Transair commença à transporter des vacanciers britanniques vers des contrées plus ensoleillées en Méditerranée, après la signature de son premier contrat d'affrètement avec Horizon Holidays, la compagnie de Vladimir Raitz . À cette époque, la flotte de la compagnie comptait dix avions de ligne à pistons Douglas DC-3 Dakota . Bien que tous d'occasion, ils étaient impeccablement entretenus. 

Fin 1956, Freeman prévoyait de transférer la base opérationnelle et le siège social de Transair de Croydon à Gatwick et de remplacer certains des Dakota vieillissants par trois nouveaux turbopropulseurs Vickers Viscount série 800. Il prévoyait également de construire un nouveau hangar à Gatwick pour 300 000 £ . Bien qu'il disposait de 500 000 £ de bénéfices non distribués, il lui fallait un million de livres supplémentaires pour cet investissement. La recherche de financement de Freeman aboutit à une offre de rachat d'Airwork. Airwork proposa également de lui laisser le contrôle de Transair et de lui donner un siège au conseil d'administration de sa holding . Freeman accepta l'offre d'Airwork et Transair devint une filiale d'Airwork l'année suivante.  À cette époque, le ministère de la Guerre lança de nouveaux appels d'offres pour des contrats de transport de troupes vers l'Europe et l' Extrême-Orient , en raison de l'insatisfaction croissante du gouvernement quant aux performances opérationnelles et aux coûts élevés de la flotte vieillissante d'appareils Handley Page Hermes , commandés auprès d'Airwork, Britavia et Skyways pour la plupart de ces vols. Le ministère de la Guerre attribua à Transair le contrat européen , qui devait être exploité avec les nouveaux Viscount commandés par la compagnie. Le contrat devait entrer en vigueur en 1958. 

Au moment où Transair a rejoint Airwork, ses opérations englobaient le contrat de transport de troupes Viscount entre le Royaume-Uni et la Méditerranée occidentale, des services intensifs de courrier et de fret dans le cadre de contrats d'affrètement à long terme, des vols IT, des charters de nuit ad hoc et un service régulier saisonnier Londres- Jersey .

En mai 1958, Transair transféra l'ensemble de ses opérations de Croydon à Gatwick.  À cette époque, sa flotte se composait de trois Viscount et de dix Dakota. Le 30 mai 1958, Transair exploita le premier service aérien commercial au départ de Gatwick.  Le Viscount 804 G-AOXU de Transair fut le premier avion de ce type à être basé à l'aéroport. C'est également à cette époque que débuta le processus de fusion des compagnies aériennes contrôlées par Airwork avec Hunting-Clan pour former BUA.

En 1959, Transair a enregistré un bénéfice de 400 000 £, ce qui en a fait la filiale aérienne la plus rentable d'Airwork. L'attention rigoureuse de Freeman aux détails et les systèmes performants qu'il avait mis en place ont fait de Transair la compagnie aérienne la plus performante d'Airwork. De ce fait, les performances financières de Transair ont été supérieures à celles des autres compagnies d'Airwork.  En 1959, Airwork a également racheté Air Charter , la première entreprise aérienne de Freddie Laker . 

Suite au rachat d'Air Charter par Airwork, le conseil d'administration d'Airwork a confié à Freeman la responsabilité de l'ensemble des opérations court-courriers du groupe au Royaume-Uni et en Europe. Dans le cadre de cet accord, Transair a repris la gestion de tous les services régionaux du groupe au Royaume-Uni, laissant Laker se concentrer sur les vols de transport de troupes long-courriers et autres services charters long-courriers. 

Au moment où Airwork a fusionné avec Hunting-Clan pour former BUA en juillet 1960, les filiales de transport aérien de la première comprenaient déjà Airwork Helicopters, Air Charter, Bristow Helicopters , Channel Air Bridge , Transair et Morton Air Services .

Transair exploitait les types d'avions suivants :

• Avro Anson
• Douglas DC-3
• Vickers Viscount 804

En avril 1958, la flotte de Transair comprenait 13 appareils. ^[ 2 ]

Un autre Viscount 804 était en commande.

          Douglas C-47B Dakota Mk.IV, G-AMPZ / 32872/16124, Transair Ltd