Virgin Atlantic

Airbus A350-1000 G-VJAM de Virgin Atlantic

Virgin Atlantic , nom commercial de Virgin Atlantic Airways Limited et Virgin Atlantic International Limited , est une compagnie aérienne britannique dont le siège social est à Crawley , dans le West Sussex , en Angleterre. Fondée en 1984 sous le nom de British Atlantic Airways , la compagnie aérienne était initialement prévue par ses cofondateurs Randolph Fields et Alan Hellary pour desservir Londres et les îles Malouines . Peu après avoir changé de nom pour Virgin Atlantic Airways, Fields vendit ses parts à Richard Branson en échange de voyages gratuits et illimités.  Le vol inaugural de Londres-Gatwick à Newark eut lieu le 22 juin 1984.

La compagnie aérienne, tout comme Virgin Holidays, est contrôlée par une société holding, Virgin Atlantic Limited, détenue à 51 % par le groupe Virgin et à 49 % par Delta Air Lines . Elle est administrativement distincte des autres compagnies aériennes de la marque Virgin. Virgin Atlantic Airways Limited et Virgin Atlantic International Limited détiennent toutes deux des licences d'exploitation de type A de l'Autorité de l'aviation civile (CAA) ( numéros de CTA 534  et 2435 respectivement),  qui autorisent ces compagnies, opérant sous le nom de Virgin Atlantic Airways, à transporter des passagers, du fret et du courrier à bord d'avions de 20 sièges ou plus. 

Virgin Atlantic utilise une flotte mixte d' avions gros-porteurs Airbus et Boeing et dessert des destinations en Amérique du Nord, dans les Caraïbes , en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie depuis son hub principal de Londres-Heathrow et son hub secondaire de Manchester . La compagnie aérienne exploite également des services saisonniers au départ d' Édimbourg . Les avions de Virgin Atlantic se composent de trois cabines : Economy, Premium (anciennement Premium Economy ) et Upper Class (affaires).

En juillet 2017, Virgin Atlantic a annoncé son intention de former une coentreprise avec Air France-KLM , mais en décembre 2019, il a été annoncé que la coentreprise n'inclurait pas de participation dans la société. 

Le 5 mai 2020, il a été annoncé qu'en raison de la pandémie de COVID-19 , la compagnie aérienne licencierait 3 000 employés, réduirait la taille de sa flotte à 35 d'ici l'été 2022, retirerait les Boeing 747-400  et ne reprendrait pas ses opérations depuis Gatwick après la pandémie

Virgin Atlantic a déposé une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 15 à New York le 4 août 2020, dans le cadre d'un  plan de refinancement privé de 1,2 milliard de livres sterling.  La compagnie aérienne a rejoint l' alliance aérienne SkyTeam en mars 2023.

 Flotte de Virgin  ;  44 appareils

L' A330-300 est un gros-porteur Airbus. Modèle le plus ancien de la flotte, le premier a été livré en avril 2011. Les appareils plus anciens seront retirés du service et remplacés par l'A330-900 à partir de 2027. Virgin Atlantic en exploite sept en juin 2025. 

L' A330-900 , qui fait partie de la famille Airbus A330neo, est une version plus récente et plus économe en carburant de l'A330 original. Le premier appareil a été livré en octobre 2022 ^[ 143 ]. En juillet 2024, Virgin Atlantic a commandé sept appareils supplémentaires, dont les livraisons sont prévues à partir de 2027 

L' A350-1000 est un avion de ligne gros-porteur fabriqué par Airbus. Virgin Atlantic a réceptionné son premier A350 en août 2019. 

Le 787-9 Dreamliner est un avion de ligne gros-porteur produit par Boeing. Seul modèle Boeing de la flotte, le premier Dreamliner de Virgin a été livré en octobre 2014. 17 appareils de ce type étaient en exploitation en juin 2025

Le Boeing 747-200 Maiden Voyager a opéré le premier service de Virgin Atlantic