Pan Am

Boeing 747SP-21, Pan Am JP5893131

Pan American World Airways , fondée à l'origine sous le nom de Pan American Airways et plus communément connue sous le nom de Pan Am , était une compagnie aérienne qui était le principal et le plus grand transporteur aérien international et le transporteur national officieux des États-Unis pendant une grande partie du XXe siècle. Elle a été la première compagnie aérienne à voler dans le monde entier et a été pionnière dans les innovations de l'industrie aérienne moderne, telles que les jumbo jets et les systèmes de réservation informatisés . Jusqu'à sa dissolution le 4 décembre 1991, Pan Am « incarnait le luxe et le glamour des voyages intercontinentaux » et elle reste une icône culturelle du XXe siècle, identifiée par son logo en forme de globe bleu (« The Blue Meatball »)  , l'utilisation du mot « Clipper » dans les noms de ses avions et ses indicatifs d'appel , et les casquettes blanches de ses pilotes.

Fondée en 1927 par deux majors de l'US Army Air Corps , Pan Am a commencé comme un service régulier de courrier aérien et de transport de passagers entre Key West , en Floride, et La Havane , à Cuba. Dans les années 1930, sous la direction de l'entrepreneur américain Juan Trippe , la compagnie aérienne a acheté une flotte d' hydravions et a concentré son réseau de lignes sur l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, ajoutant progressivement des destinations transatlantiques et transpacifiques Au milieu du XXe siècle, Pan Am jouissait d'un quasi-monopole sur les lignes internationales. [ 8 ] Elle a conduit l'industrie aéronautique dans l' ère du jet en acquérant de nouveaux avions de ligne à réaction tels que le Boeing 707 et le Boeing 747. La flotte moderne de Pan Am lui a permis de transporter un plus grand nombre de passagers, sur une plus longue distance et avec moins d'escales que ses concurrents. Son hub principal et terminal phare était le Worldport de l'aéroport international John F. Kennedy de New York .

À son apogée, entre la fin des années 1950 et le début des années 1970, Pan Am disposait d'une flotte de pointe, d'un personnel hautement qualifié et d'équipements de qualité.En 1970, elle transportait 11 millions de passagers vers 86 pays, avec des destinations sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique . À une époque dominée par des compagnies aériennes nationales détenues en totalité ou en majorité par les gouvernements, Pan Am est devenue le transporteur national officieux des États-Unis. Elle était l'un des membres fondateurs de l' Association du transport aérien international (IATA), l'association mondiale de l'industrie aérienne. 

À partir du milieu des années 1970, Pan Am a commencé à faire face à une série de défis à la fois internes et externes, ainsi qu'à une concurrence croissante due à la déréglementation du secteur aérien en 1978. Après plusieurs tentatives de restructuration financière et de changement de marque tout au long des années 1980, Pan Am a progressivement vendu ses actifs avant de déclarer faillite en 1991. Au moment où elle a cessé ses activités, la marque de commerce de la compagnie aérienne était la deuxième plus reconnue au monde,  et sa perte a été ressentie parmi les voyageurs et de nombreux Américains comme signifiant la fin de l'âge d'or du transport aérien. Sa marque, son iconographie et ses contributions à l'industrie restent bien connues au 21e siècle. Le nom et l'imagerie de la compagnie aérienne ont été achetés en 1998 par la société holding ferroviaire Guilford Transportation Industries, qui a changé son nom en Pan Am Systems et adopté le logo de Pan Am.

Voici les appareils exploités par Pan Am et Pan Am Express en mars 1990, un an et demi avant la faillite de la compagnie aérienne :

Boeing 747 SP de la Pan Am