BCPA

Douglas DC-6 de British Commonwealth Pacific Airlines

BCPA - British Commonwealth Pacific Airlines ( BCPA ) était une compagnie aérienne enregistrée en Nouvelle-Galles du Sud , en Australie , en juin 1946, avec son siège social à Sydney. Elle fut créée par les gouvernements australien (50 %), néo-zélandais (30 %) et britannique (20 %) afin d'assurer des vols transpacifiques. BCPA fut par la suite rachetée par Qantas .

Histoire
La BCPA a été créée par traité, par le biais d'un « Accord entre les gouvernements d'Australie, de Nouvelle-Zélande et du Royaume-Uni pour la formation de British Commonwealth Pacific Airlines Limited », avec un capital initial de 10 000 livres australiennes. L'accord initial a été signé le 4 août 1947  , et les restrictions de propriété entre les gouvernements ont été levées le 27 octobre 1949 

Le réseau initial de la BCPA reliait Sydney à Vancouver , en passant par Auckland , les Fidji , l'île Canton et Hawaï , puis Melbourne . Dans un premier temps, la BCPA affrétait tous ses vols auprès d' Australian National Airways , qui utilisait ses Douglas DC-4 . Le vol inaugural a décollé de Sydney le 15 septembre 1946.

Fin 1948, la BCPA prit livraison du premier de ses quatre Douglas DC-6 , aménagés en couchettes Pullman avec de petits hublots de chaque côté. Chaque appareil portait le nom d'un des quatre navires du capitaine Cook : Resolution , Discovery , Adventure et Endeavour .

La compagnie aérienne a commandé six avions de ligne à réaction de Havilland Comet en 1952 pour une livraison en 1954.  En 1953, elle a accepté d'acheter trois Comet II pour une livraison fin 1956  et de conserver deux des DC-6 pour le transport de classe touristique.

En octobre 1953, les trois actionnaires gouvernementaux ont discuté d'un rachat de la compagnie aérienne par Qantas Empire Airways .  En 1954, il a été annoncé que Qantas Empire Airways reprendrait les services de la BCPA entre l'Australie et l'Amérique du Nord et prendrait en charge la commande de trois Comet. 

Compagnies aériennes du Commonwealth du Pacifique britannique

Fondé	Juin 1946
Les opérations ont commencé	Septembre 1946
Les opérations ont cessé	1954 (Racheté par Qantas )
Flotte	8
Quartier général	Sydney , Nouvelle-Galles du Sud , Australie

La flotte historique de la British Commonwealth Pacific Airlines (BCPA), ancienne compagnie aérienne transpacifique active entre 1946 et 1954, a été composée principalement de deux types d'avions de ligne quadrimoteurs :

1. Douglas DC-4 (1946 – 1949)

Au début de ses opérations, la compagnie ne possédait pas ses propres avions. Elle a commencé par affréter des Douglas DC-4 appartenant à l'indispensable compagnie Australian National Airways (ANA).
• Caractéristiques : Ces appareils non pressurisés assuraient la liaison sur la fameuse route du "Sud" reliant Sydney et Auckland à Vancouver.
• Immatriculations notables : Plusieurs DC-4 loués ou détenus ont opéré sous les couleurs de la BCPA, comme les VH-ANB, VH-ANC et VH-AND.

2. Douglas DC-6 (1948 – 1954)

À partir de la fin de l'année 1948, la BCPA modernise radicalement sa flotte en faisant l'acquisition de quatre Douglas DC-6 pressurisés, spécialement configurés avec des couchettes ("sleeper-fitted") pour les vols long-courriers de nuit à travers l'océan Pacifique. Chaque appareil portait le nom d'un célèbre navire d'exploration :
• VH-BPE – Resolution (tragiquement perdu dans un accident à San Francisco en octobre 1953)
• VH-BPF – Discovery
• VH-BPG – Adventure
• VH-BPH – Endeavour

Commandes futures et fin d'activité

Dans l'optique de passer à l'ère du réacteur, la BCPA avait passé commande pour des avions de ligne à réaction de pointe de Havilland Comet. Cependant, à la suite de la dissolution de la compagnie en 1954, les liaisons ainsi que les commandes d'avions ont été intégralement reprises par la compagnie australienne Qantas, tandis que les trois DC-6 restants ont été transférés à la compagnie néo-zélandaise TEAL (Tasman Empire Airways Limited)

BCPA De Havilland Comet 2