Lionair

LX-FCV B747-121 Lionair(Cargolux) 

Lionair était une compagnie aérienne luxembourgeoise  qui a opéré de 1988 à 1990 en tant que coentreprise de Cargolux et Luxair . La compagnie a cessé toutes ses activités en 1990.

Histoire
Lionair a été créée par Cargolux et la compagnie aérienne nationale luxembourgeoise, Luxair , en 1988. La société a acquis deux anciens Boeing 747-100 de Pan American World Airways , les a convertis en une configuration de sièges à haute densité capable de transporter 492 passagers et les a réimmatriculés LX-GCV et LX-FCV.

Lionair a décroché un important contrat avec Airtours , voyagiste britannique en pleine expansion , pour des vols long-courriers vers les Caraïbes et la Floride . Ce contrat a donné lieu à un accord inhabituel, nécessitant l'obtention de diverses licences d'exploitation pour que la compagnie puisse opérer légalement depuis le Royaume-Uni.

Les deux Boeing 747 étaient déployés au Royaume-Uni dans le cadre du programme de vols Airtours. La base principale de Lionair était l'aéroport international de Manchester , mais la compagnie assurait également des vols long-courriers au départ de l'aéroport de Londres Stansted . Elle employait des équipages de conduite multinationaux et un personnel de cabine majoritairement britannique et irlandais, dont certains provenaient de la compagnie Highland Express Airways, récemment disparue . Les deux appareils arboraient une livrée rouge, blanche et bleue avec le logo « tête de lion ailée » sur la dérive.

Lors de l'exploitation des lignes caribéennes vers Puerto Plata , Saint-Domingue , la Barbade et Antigua , la compagnie a adopté le nom de Caribbean Airways, compagnie aérienne nationale de la Barbade, pour l'un de ses appareils, pour des raisons de licence. Pour des raisons similaires, lors de l'exploitation de la ligne vers Orlando, en Floride , le 747 jumeau portait le nom de la compagnie aérienne américaine Orionair . Cela a engendré une grande confusion, certains passagers croyant voyager avec la compagnie charter britannique Orion Airways of East Midlands (aujourd'hui disparue) .

Lionair a commencé à subir une série de retards dus à des problèmes techniques sur ses appareils, laissant parfois ses passagers Airtours bloqués pendant plusieurs jours. En 1989, Airtours a décidé de mettre fin à son programme de vols long-courriers avec la compagnie.

À partir du printemps 1989, Lionair a effectué des vols charters pour Air France et UTA au départ de Paris vers des destinations en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, en Martinique, en Guadeloupe, en Guyane française et à La Réunion.

En 1990, Lionair Luxembourg avait disparu.

LX-GCV B747-121 Lionair (Cargolux)