Vayudoot

21.12.2025

VT-EJF Dornier Do-228-201 Vayudoot

Vayudoot ( hindi : वायुदूत , romanisé : Vāyudūt , littéralement « messager qui chevauche le vent » ) était une compagnie aérienne régionale indienne, créée le 20 janvier 1981 sous la forme d'une coentreprise entre les deux compagnies aériennes nationales, Indian Airlines et Air India . Son siège social était situé à l'aéroport Safdarjung de New Delhi et elle avait été initialement conçue pour desservir le nord-est de l'Inde . Son principal hub régional était Calcutta et la compagnie desservait près de 30 destinations dans cette région complexe. De nombreux aéroports ont vu la reprise des vols commerciaux et des avions à voilure fixe après plusieurs décennies d'absence.

Depuis sa création, la compagnie aérienne a constamment enregistré des pertes en raison d'un faible taux d'occupation. Le gouvernement, peinant à trouver une solution aux difficultés financières persistantes de Vayudoot, a envisagé la fermeture et la privatisation , car la structure de son réseau et de sa flotte rendait l'exploitation non rentable.

Histoire
À la fin des années 1970, le gouvernement indien et ses deux compagnies aériennes prirent conscience du nombre croissant de voyageurs aériens potentiels dans de nombreuses petites villes du pays. Vayudoot entreprit alors d'étendre considérablement le réseau de transport aérien intérieur indien, grâce à un réseau entièrement nouveau conçu pour alimenter celui d'Indian Airlines dans les capitales d'État et autres grandes villes. Par conséquent, toutes les destinations de Vayudoot, hormis ses plateformes de correspondance, étaient entièrement nouvelles et non couvertes par les services existants d'Indian Airlines.

Vayudoot a commencé ses opérations le 26 janvier 1981, jour de la fête nationale indienne, dans le nord-est reculé du pays, reliant des villes d'États comme l'Assam, le Manipur et le Tripura. Un voyage comme celui de Lilabari, dans le district de North Lakhimpur (Assam) , à Ziro, dans l'État voisin d' Arunachal Pradesh, pouvait prendre plusieurs jours par mauvais temps, en raison des risques d'avalanches dans les collines et d'inondations dans les zones de basse altitude. Le vol lui-même, en revanche, durait à peine 12 minutes, même si les conditions météorologiques pouvaient perturber les vols, car il s'agissait de vols à vue, sans système de navigation fiable. La visibilité était réduite par les fortes pluies, les nuages bas et/ou le brouillard, et les pistes pouvaient parfois être inondées. De nombreuses pistes n'étaient pas revêtues et les infrastructures de ces aéroports étaient très limitées.

Ses premiers appareils étaient deux F27 loués auprès d'Indian Airlines, desservant 20 destinations. Afin de limiter les coûts, Vayudoot ne proposait pas de repas à bord et sous-traitait ses services d'assistance au sol à des agents locaux pour les destinations secondaires. Vayudoot fournissait aux agents l'équipement de base et formait leur personnel. Vayudoot a débuté avec des équipages retraités d'Indian Airlines pour piloter les HS-748 et F27 . Au fur et à mesure de l'acquisition ou de la location des Dornier 228 , de nouveaux pilotes étaient recrutés. Il en allait de même pour l'équipe d'ingénierie principale, composée presque exclusivement d'anciens ingénieurs d'Indian Airlines.

Vayudoot est devenue une société anonyme en février 1983, détenue conjointement par Indian Airlines et Air India. À cette époque, son taux de remplissage était inférieur à 50 %. Le premier Dornier 228 de Vayudoot a été mis en service en 1985 sur la liaison Delhi-Raebareli-Lucknow. Vayudoot a commandé un total de dix Dornier 228.

Par la suite, les services de Vayudoot furent étendus à d'autres régions, avec l'ouverture de 100 gares à travers le pays, ce qui lui valut le surnom de « compagnie aérienne à la croissance la plus rapide au monde ». Vayudoot établit rapidement des plateformes de correspondance à Bombay (aujourd'hui Mumbai), Delhi, Madras (aujourd'hui Chennai) et Hyderabad . Des bases secondaires furent, à certains moments, établies à Bhopal ( Madhya Pradesh) et à Guwahati ( Assam) . Le manque de trafic suffisant pour assurer la rentabilité de toutes ces lignes affecta négativement les performances financières de la compagnie. Après un examen, le nombre de gares sur le réseau opérationnel fut ramené à 48 le 31 mars 1991. Vayudoot se concentra alors sur la consolidation de ses opérations et la rationalisation de sa grille tarifaire plutôt que sur une expansion à grande échelle de son réseau. Ses opérations se limitèrent à nouveau principalement au Nord-Est du pays et à d'autres zones difficiles d'accès.

Vayudoot exploitait également une division d'agro-aviation qui se livrait à des opérations de pulvérisation aérienne, d'ensemencement et de reboisement.

Les performances financières de Vayudoot ont continué à se détériorer, ce qui a finalement conduit à la dissolution de la société et à la fusion de ses actifs avec Indian Airlines en 1993. Le 1er avril 1997, ses opérations aériennes ont été transférées à Alliance Air , une filiale nouvellement créée d' Indian Airlines depuis 1996, et ses employés ont été absorbés par Indian Airlines et Air India .