Corsair

Corsair International Airbus A330.

Corsair (Code AITA : SS ; code OACI : CRL), anciennement Corsairfly, est une compagnie aérienne française spécialisée dans le transport long courrier.

Fondée en 1981, Corsair est une compagnie aérienne française régulière long courrier. Elle fait voyager 1,5 million de passagers par an. Corsair opère des vols vers les Caraïbes (Guadeloupe, Martinique), l'océan Indien (La Réunion, l'île Maurice, Mayotte, Madagascar), et l'Afrique (Côte d'Ivoire, Mali, Bénin).

Corsair opère depuis Paris/Orly, Lyon, Marseille, Bordeaux et Nantes.

Son capital est principalement détenu depuis décembre 2020 par la holding OMRP , regroupant principalement des investisseurs ultramarins .

Historique
Créée en 1981 par la famille Rossi, la compagnie Corse Air International exploite, jusqu'en 1986, quatre Caravelle SE-210. Elle le fait sur un secteur d'activité de vol à la demande, orienté vers de petits voyagistes, des comités d'entreprises ou des associations. Dotée de modestes moyens, à la mesure de son actionnariat de l'époque, la société subsiste dans le monde du charter, encore peu développé en France.

En 1985, en complément de son activité Charter, Corse Air International exploite une ligne régulière entre Paris et Malte en Caravelle[6]. Elle exploite également une liaison entre Châteauroux et Paris, disposant d'un Beechcraft 200.

En 1990, la compagnie intègre le Groupe Nouvelles Frontières (créé comme association le 2 octobre 1967) sous la direction de Jacques Maillot, président historique. Corse Air International devient alors Corsair et change son logo qui évoque désormais les mers du Sud. Pierre Chesneau devient DG de Corsair.

La compagnie Corsair effectue son premier vol vers les Antilles le 19 juin 1990 entre Paris-Charles-de-Gaulle et Pointe-à-Pitre à 17 h 31 avec 235 passagers, à bord d’un Boeing 747-100 immatriculé F-GIMJ.

En 1991, Corsair met en service un second Boeing 747-100, puis en 1992, elle remplace deux Boeing 737-300 par un Boeing 737-400 neuf et acquiert un Boeing 747 supplémentaire. En 1995, le 1er Boeing 747-100 est remplacé par un Boeing 747-200, qui effectue des vols à destination de Tahiti. En septembre de cette même année, Corsair achète un Boeing 747-300 (d'une capacité de 580 sièges) puis un deuxième en 1997.

En 1999, Corsair fait l'acquisition de deux Airbus A330-200 (F-HCAT et F-HBIL) pour la desserte de La Réunion.

En 2001, fragilisé par un milieu concurrentiel et une lourde migration informatique, Nouvelles Frontières ouvre son capital à Preussag, un voyagiste européen. Pierre Chesneau est nommé PDG de Corsair.

TUI prend le contrôle total du groupe en 2002 et Corsair reçoit son cinquième Boeing 747.

D’un modèle purement touristique et charter, la compagnie évolue en couvrant tout d’abord les DROM en vols réguliers, puis l’ensemble de ses destinations.

La commercialisation de l'offre de la compagnie s’élargit à l'ensemble des agences de voyages françaises, tout en restant assurée par Nouvelles Frontières. En 2003, Corsair commence à vendre également en direct par internet et par téléphone.

En 2005, Corsair reçoit son premier Boeing 747-400, F-GTUI. C'est l'un des premiers avions à recevoir la nouvelle livrée de la compagnie, suivi quelques mois plus tard par cinq autres Boeing 747-400 (pour remplacer les Boeing 747-300 devenus obsolètes) : F-HSEA, F-HSEX, and F-HSUN (petit clin d'œil à la chanson Sea, Sex and Sun) puis F-HKIS et F-HLOV (Kiss et Love).

En 2006, Hervé Pierret devient PDG de Corsair et Marc Siano entre comme président du directoire du groupe Nouvelles Frontières. En 2007, Corsair change de nom et devient Corsairfly. L'année suivante la compagnie migre son système d’inventaire et de réservation sur la solution Amadeus et met en place de nombreux partenariats stratégiques avec d’autres compagnies aériennes.

En 2010, Pascal de Izaguirre prend la direction de la compagnie en tant que Directeur Général. En 2011, il est nommé président directeur général de Corsair.

Le 22 mars 2012, Corsairfly change de nom et devient Corsair International. La compagnie décide d'améliorer le confort de ses appareils, en investissant 36 millions d'euros environ. Le premier exemplaire entièrement réaménagé, l'un de ses A330-243 (F-HBIL) commence à effectuer ses vols entre Orly et Montréal le 15 juillet 2012. En novembre 2012, est inaugurée la ligne Paris Orly - Dakar.

En mars 2013 à Abidjan, la compagnie aérienne effectue son premier vol Paris-Abidjan en présence du ministre des transports ivoirien, Gaoussou Touré.

En 2014, Corsair annonce retirer ses trois Boeing 747-400 encore en service, et se donne jusqu'à la fin de l'année pour en choisir les futurs remplaçants. Le groupe TUI envisage d’ouvrir le capital de Corsair. Un nouvel accord de partenariat est signé avec la compagnie Emirates dans la zone océan Indien.

Un projet de cession de la compagnie au groupe Dubreuil (Air Caraïbes) voit le jour début 2015, le nouvel ensemble pesant 50 % de part de marché entre la métropole et les Antilles. Le projet est toutefois abandonné en mars 2015

En juin 2016, la compagnie fête ses 35 ans en organisant plusieurs événements notamment un concert en plein vol le 21 juin 2016. Elle annonce aussi l'ouverture d'une ligne vers La Havane et/ou Varadero pour juin 2017 ainsi que la reconfiguration de toute la flotte à l'occasion de la grande visite (check D) des Boeing 747 en 2017 avec la mise en place d'une vraie classe affaires avec des sièges-lits, la conservation de la classe Grand Large et la mise en place d'une classe économique confort au sein de l'actuelle classe économique.

Le 18 mars 2019, TUI annonce que Corsair va être vendu au groupe allemand d'investissement, Intro Aviation. Le groupe acquiert dans un premier temps 53 % de Corsair tandis que TUI demeure actionnaire minoritaire à hauteur de 27 %, et que le personnel détient 20%[14].

À la suite de la faillite de la compagnie Aigle Azur, le PDG de Corsair Pascal de Izaguirre, confirme la bonne santé financière de sa compagnie et notamment l'ouverture de la ligne Paris- New York en A330-900neo dès 2020, la desserte de Miami 5 fois par semaine et la desserte de Montréal en vol quotidien "en se concentrant sur des lignes à fort volume". Il évoque l'objectif d'atteindre une flotte de 13 Airbus d'ici 2023.

Le 7 mars 2020, Pascal de Izaguirre annonce un changement de la direction de la communication avec l’arrivée de Victor Vergriete, anciennement de Thomas Cook, avec un partenariat avec Club Med, pour 2 ans au moins.

En pleine pandémie de COVID-19, l'UFC-Que-Choisir met en demeure la compagnie d'appliquer le règlement européen 261/2004 en date du 24 avril 2020. Corsair (et 56 autres compagnies) refuse de rembourser les vols annulés et impose des avoirs, ce qui est contraire au CE 261/2004 en vigueur.

Le 26 novembre 2020, un plan de sauvetage de la compagnie avec la prise de contrôle de la société par un consortium d'investisseurs ultramarins est annoncé. Ce plan, qui prévoit un recentrage sur la desserte des départements et régions d’outre-mer, comporte divers engagements financiers et des prêts à hauteur de 297 millions d'euros (dont 141 millions apportés par l'État). Ce plan est validé le 17 décembre 2020 par le tribunal de commerce de Créteil et le consortium d'investisseurs ultramarins devient le principal actionnaire  de la compagnie à la suite du rachat des parts détenues par le Groupe TUI et par Intro Aviation

Le 17 août 2021, Corsair et Air Austral, confrontées à la pandémie de Covid-19, annoncent un projet de coopération commerciale prenant la forme d'une coentreprise active sur les routes entre la métropole et l’océan Indien. Un communiqué commun indique que « le projet qui entend préserver l’identité et l’indépendance des deux compagnies doit être soumis, avant sa mise en œuvre, à l’avis des Instances Représentatives du Personnel et à l’Autorité de la concurrence française ». Le 18 septembre 2022, le projet est annulé.

En décembre 2024, Corsair annonce la signature d'un partenariat haut de gamme avec Air Inter Iles by St Barth Executive.

En 2025, Corsair a été classée deuxième compagnie aérienne en Europe pour la jeunesse de sa flotte par CH-Aviation, dans le cadre du Youngest Aircraft Fleet Award. Ce classement met en avant les compagnies ayant investi dans le renouvellement de leurs avions et l'amélioration de leur performance environnementale[.

Depuis 2025, Corsair exploite exclusivement une flotte de neuf Airbus A330neo, avec une moyenne d’âge d’environ deux ans. Ces appareils permettent une réduction d’environ 25 % de la consommation de carburant et des émissions de CO₂ par siège, ainsi qu’une diminution de 60 % de l’empreinte sonore par rapport aux générations précédentes.

En janvier 2025, la flotte de Corsair est composée des appareils suivants :

747-400 de Corsair racheté à United Airlines F-GTUI