Le dernier vol du KC-10

Le dernier vol du KC-10 est prévu pour le 26 septembre 2024 : un adieu historique

Pour les passionnés d'aviation et les observateurs d'avions, le 26 septembre 2024 marquera un événement doux-amer mais monumental : le dernier vol du légendaire KC-10 Extender. Après plus de 40 ans de bons et loyaux services, ce ravitailleur prendra son envol une dernière fois, clôturant ainsi un chapitre de l'histoire de l'aviation militaire américaine.

Le KC-10, un outil de travail de l'US Air Force depuis ses débuts en 1981, est réputé pour ses capacités de ravitaillement en vol, qui soutiennent les missions mondiales et améliorent la portée de l'armée américaine. Affecté à la 60e Air Mobility Wing (AMW) de la base aérienne de Travis, l'avion est un élément indispensable de la flotte de l'US Air Force, mais son heure est venue de passer le flambeau. Alors qu'il tire sa révérence, le KC-46A Pegasus est prêt à intervenir et à poursuivre sa mission, apportant avec lui des capacités modernes qui propulseront les opérations de ravitaillement dans le futur.

L'histoire du KC-10
Le KC-10 Extender est une icône de la puissance aérienne américaine et du ravitaillement stratégique. Développé à l'origine à partir de l'avion de ligne commercial DC-10, l'avion dispose d'impressionnantes capacités de stockage de carburant et de chargement, lui permettant de transporter simultanément des fournitures et de ravitailler plusieurs avions en vol. La capacité du KC-10 à étendre la portée opérationnelle des avions de chasse, des bombardiers et des avions de transport a été essentielle au succès militaire américain dans le monde entier.

Construit à 59 exemplaires à partir du McDonnell Douglas DC10

Le colonel Jay Johnson, commandant du 60e AMW et pilote chevronné du KC-10, a exprimé son admiration pour le service remarquable de l'avion. « C'est incroyable de voir l'impact mondial qu'a eu cet avion », a-t-il déclaré, en évoquant l'héritage considérable de ce ravitailleur. Il a également souligné l'enthousiasme pour l'avenir, alors que le KC-46A Pegasus prendra en charge les responsabilités de ravitaillement.

Un événement d'adieu pour les passionnés d'aviation

Le 25 septembre 2024, l'équipe Travis offrira une dernière occasion de visiter le KC-10 sur la ligne de vol. Ouvert aux personnes ayant accès à la base, cet événement permettra aux visiteurs de se promener dans l'avion et de découvrir de première main ce qui rend ce ravitailleur si spécial.

Le lendemain, le 26 septembre 2024, une cérémonie officielle commémorera la dernière mission du KC-10. Décollant de la base aérienne de Travis, le KC-10 effectuera son vol d'adieu, avec notamment un survol spécial de l'aéroport de Long Beach, où il a été construit à l'origine. Ce geste symbolique offrira aux passionnés d'aviation une dernière chance d'assister au vol de cet avion emblématique au-dessus de la ville où son voyage a commencé il y a plus de quatre décennies.