Atlas Air ajoute des 747 à sa flotte pour répondre à la demande croissante de fret

Un 747 d'Atlas Air en cours de chargement.

15 janvier 2021 

Le transporteur Atlas Air Worldwide, basé à New York, a annoncé mardi l'achat de quatre nouveaux Boeing 747-8 cargos. Selon le transporteur, ces appareils ont été commandés pour aider la compagnie à répondre à la demande croissante de fret, en particulier dans un contexte de forte croissance des secteurs du commerce électronique et du transport express en raison de la pandémie de coronavirus.

Pourquoi le 747-8F ?
Atlas Air est le plus grand exploitant d'appareils de la série 747, avec 53 appareils dans sa flotte. Bien que la compagnie possède un mélange de 747-8F, 747-400F et de gros porteurs cargo (LCF), la compagnie a choisi de commander le 747-8F en raison de son efficacité, de sa capacité et de sa capacité de chargement par le nez. Par rapport aux autres options, le 747-8F a une consommation de carburant inférieure de 16 % et un coût d'exploitation de 16 % inférieur à celui du 747-400F. De plus, l'avion peut contenir 20 % et 25 % de fret en plus que le 747-400F et le nouveau 777-200LRF, respectivement. Le 747-8F est également le seul avion cargo construit en usine capable de charger du fret par le nez, ce qui le rend favorable aux objectifs à long terme d'Atlas.

Outre des coûts réduits et une plus grande capacité, le 747-8F s'avère plus respectueux de l'environnement que les avions concurrents. Notamment, la réduction du bruit et des émissions de l'avion est importante pour l'engagement d'Atlas en faveur du développement durable et de la préservation de l'environnement. Selon Atlas, l'avion « respecte ou dépasse les normes d'émission les plus strictes de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) » et produit 30 % de bruit de moins que ses prédécesseurs. Les quatre jets devraient être livrés entre mai et octobre 2022.

John W. Dietrich, président-directeur général d'Atlas Air Worldwide, a déclaré : « Le 747-8F est le meilleur et le plus polyvalent des gros-porteurs cargo du marché, et nous sommes ravis de renforcer notre flotte avec l'acquisition de ces quatre appareils. Cette opportunité de croissance significative nous permettra de capitaliser sur une forte demande et d'offrir de la valeur à nos clients existants et potentiels. »

« L’efficacité et les capacités du 747-8F viennent compléter notre engagement de longue date en faveur des technologies de pointe. Les avions cargo dédiés, comme ceux exploités par nos filiales Atlas, Polar et Southern, continueront d’être très demandés à mesure que le marché mondial du fret aérien, en particulier les secteurs du commerce électronique et du transport express, continue de croître. Nous sommes impatients de continuer à fournir un service de classe mondiale à nos clients », a poursuivi M. Dietrich.

Les quatre derniers 747-8F seront produits par Boeing
Le Boeing 747-8F est un avion historique introduit pour la première fois en 2005, mais les avions d'Atlas seront les quatre derniers à être produits sur la chaîne de montage d'Everett. L'avion a une longue histoire de succès, commençant avec son premier opérateur, Cargolux, et s'étendant à plus d'une douzaine de clients dans le monde.

Entre 2005 et 2021, Boeing a reçu 142 commandes pour le 747-8F, dont quatre d'Atlas. Si Atlas est le plus grand opérateur d'avions de la série 747, UPS est le plus grand opérateur de 747-8F, avec 29 achats entre 2016 et 2020. Jusqu'à présent, cette compagnie de fret a reçu 20 des avions cargo commandés.

Le président-directeur général de Boeing, Stan Deal, a commenté l'héritage de l'avion en déclarant : « Le 747 occupera à jamais une place particulière dans l'histoire de l'aviation et nous sommes honorés de l'engagement de longue date d'Atlas Air envers cet avion. Atlas Air a commencé ses opérations il y a 28 ans avec un seul 747 et il est tout à fait normal qu'elle reçoive les derniers avions de production 747, garantissant ainsi que la « Reine des cieux » joue un rôle important sur le marché mondial du fret aérien pour les décennies à venir. »

« La flotte mondiale de fret aérien devrait croître de plus de 60 % au cours des 20 prochaines années. Nous sommes donc impatients de livrer ces avions et de soutenir la flotte Boeing d'Atlas Air pendant de nombreuses années. Grâce à nos pilotes hautement qualifiés, à notre personnel au sol exceptionnel et à nos investissements continus dans l'innovation et notre flotte, nous continuons à positionner Atlas comme un acteur essentiel de la chaîne d'approvisionnement mondiale et un partenaire de confiance pour nos clients », a ajouté M. Deal.