Spring Airlines Japan

JA02GR Boeing 737-86N Spring Airlines Japan

Spring Airlines Japan Co., Ltd. (春秋航空日本株式会社, Shunjū Kōkū Nihon Kabushiki Gaisha?) est une compagnie aérienne à bas prix basée à Kozunomori, Narita, au Japon. Elle est détenue à 33% par la compagnie chinoise Spring Airlines, le reste étant détenu par différents investisseurs Japonais.

SAJ a commencé ses opérations en août 2014. Elle dessert avec ses 6 appareils 10 destinations (janvier 2021).

Histoire
2012 - De la création de la compagnie au premier vol
Si le marché des compagnies aériennes à bas prix prend de l'ampleur au Japon avec la création en 2012 de Peach Aviation, Jetstar et Air Asia Japan, celles-ci sont issues de sociétés affiliées telles qu'ANA ou JAL. C'est pourquoi la compagnie émergente à bas coûts chinoise Spring Airlines, qui dessert plusieurs villes au Japon, réfléchit à son implantation dans l'archipel afin de pouvoir y transporter efficacement ses touristes chinois.

La compagnie est établie en 2012 sous le nom de Spring Airlines Japan et obtient son certificat de transporteur aérien le 17 décembre 2013. Elle prévoit dans un premier temps de se doter sous la forme d'un contrat de location auprès d'AWAS, société spécialisée dans le leasing d'avions, d'une flotte de 3 Boeing 737-800 de 189 places, et choisit pour hub le terminal 2 de l'aéroport international de Narita.

Le début des vols est prévu pour mai 2014 à raison de deux vols quotidiens vers trois destinations : Takamatsu, Hiroshima et Saga. Cependant, en raison de retards dans le programme d'entraînement de ses pilotes, la date du début des opérations est repoussée au 27 juin 2014. Après un deuxième report c'est finalement le 1ᵉʳ août 2014 qu'aura lieu le vol inaugural (vol IJ621 pour Hiroshima). La ligne Narita - Takamatsu est réduite à un seul aller-retour quotidien.

2015 - Expansion de son réseau domestique et international
Dans un premier temps la compagnie avait prévu d'élargir progressivement son réseau domestique et international, mais le taux de remplissage, et celui de la ligne Narita-Takamatsu en particulier, ne répond pas aux attentes. Celle-ci est réduite d'un vol quotidien à quatre vols hebdomadaires à partir du programme des vols d'été 2015, puis fermée à partir du programme des vols d'hiver 2015 (25 octobre 2015) après seulement un an et deux mois de service. Les lignes desservant Saga et Hiroshima sont maintenues.

Afin de se sortir de cette situation difficile, Spring Airlines Japan diversifie ses services afin d'attirer davantage les touristes japonais. Le 8 avril 2015 ouvre à l'aéroport de Narita le nouveau Terminal 3 dédié aux compagnies aériennes à bas-prix[8], d'où elle officiera désormais. Elle en profite pour y ouvrir le même jour sous sa marque deux magasins de souvenirs 'Spring Shop Haru' et Spring Shop Aki' Le 12 décembre de la même année, l'une des plus grandes chaînes de magasins d'électronique au Japon, Bic Camera, annonce investir 1 billion de Yens dans la compagnie et ainsi s'emparer de 6% des droits de vote.

Le 13 février 2016, la compagnie inaugure sa première ligne internationale, Narita-Wuhan, et le lendemain 14 février Narita-Chongqing, qui sont desservies respectivement 3 et 4 fois par semaine. Elle revoit sa stratégie sur l'archipel et ouvre le 20 août 2016 la ligne Narita-Sapporo, très populaire auprès des touristes chinois, et qui lui permet désormais de relier l'île d'Hokkaido au nord, la capitale Tokyo, et Kyūshū au sud.

Le 28 septembre 2016, Spring Airlines Japan inaugure la ligne entre Narita et l'aéroport international d'Osaka. Elle compte ainsi s'appuyer sur le réseau de sa compagnie mère, Spring Airlines, qui dessert à partir d'Osaka de nombreuses destinations vers la Chine (Lanzhou, Shanghai, Tenshin ou encore Xian). Les deux compagnies y utilisent le même terminal 1. À cette occasion, elle annonce qu'elle va se doter dans le courant de l'année 2017 de trois nouveaux appareils à la suite de l'expansion de son réseau.

Après réception de son 4ᵉ appareil (JA04GR) le 12 janvier 2017, elle ouvre le 28 janvier la ligne Narita-Tianjin et le lendemain 29 janvier la ligne Narita-Harbin[15], comptant ainsi désormais quatre lignes internationales. Cependant, elle ne parvient pas à attirer les voyageurs entrant au Japan par Osaka vers Tokyo, et la ligne Narita-Osaka est annulée à partir du 29 octobre 2017.

2018 - Une nouvelle ère
Le 30 mars 2018, Toshiyuki Kashihara, ancien pilote chez Japan Airlines, succède à Hiroshi Ugai en tant directeur de la société. Ce changement a lieu après les deux incidents survenus entre mai et octobre 2017 impliquant pilotes et copilotes de la compagnie. Alors que Spring Airlines Japan opérait son propre programme de maintenance depuis son inauguration en 2014, elle délègue à partir du 6 juin 2018 celui-ci à Japan Airlines et JAL Engineering (JALEC) au Japon, et à Taikoo Xiamen Aircraft Engineering (HAECO Xiamen) en Chine afin d'améliorer la qualité et la sûreté de ses opérations.

Pour faire face à l'explosion du tourisme chinois au Japon, Spring Airlines Japan augmente la fréquence de ses lignes en assurant un aller-retour quotidien entre Narita et Tianjin, puis Narita et Harbin.

Le 10 avril 2019, la compagnie annonce le changement de son identité visuelle sous la marque SPRING. La nouvelle livrée est dévoilée pour la première fois le 25 avril 2019 sur l'appareil JA06GR à l'occasion de l'inauguration de la ligne Narita-Ningbo. Le 12 décembre 2019, c'est l'aéroport de Shanghai Pudong qui est désormais desservi quotidiennement.

À la suite de la pandémie de Covid-19, les vols internationaux de la compagnie sont progressivement annulés à partir de la fin janvier 2020. Seuls les vols à destination de Harbin sont maintenus durant toute l'année 2020, avec deux, puis un unique aller-retour hebdomadaire.

Le 22 janvier 2021 est inaugurée la ligne Narita-Nankin, septième ligne internationale de la compagnie, avec un aller-retour toutes les deux semaines.

Généralités

Basée à	Tokyo-Narita
Taille de la flotte	6 (2020)
Nombre de destinations	10 (2021)
Siège social	Narita, Préfecture de Chiba, Japon
Société mère	Spring Airlines, JTB, Autres investisseurs japonais
Dirigeants	Toshiyuki Kashihara, Directeur
Site web	jp.ch.com

En décembre 2020, la compagnie compte les appareils suivants dans sa flotte^[] :

Spring Airlines Japan a reçu son premier appareil (JA01GR) en mai 2013.

L'appareil immatriculé JA06GR est le seul à arborer la nouvelle identité visuelle SPRING.

Tous ses appareils sont équipés de la cabine 'Boeing Sky Interior'.

Alors que Spring Airlines et les compagnies aériennes japonaises à bas prix utilisent des Airbus 320, la flotte de Spring Airlines Japan est composée uniquement de Boeing 737-800. La compagnie explique cela par le fait que des compagnies majeures comme JAL et ANA utilisent ce même modèle et que ce choix permet de former les pilotes et le personnel d'entretien avec plus de facilité.

JA02GR Boeing 737-86N Spring Airlines Japan