Skydive Perris

N127NK  DC9   Skydive Perris entreposé à l'aéroport de  Valley en Californie

Skydive Perris  exploite sa propre flotte d'aviation privée au lieu de fonctionner comme une compagnie aérienne commerciale. Basés à l'aéroport de Perris Valley (L65) en Californie du Sud, ils possèdent et entretiennent des avions de saut spécialisés, dont le plus célèbre est le seul jet Douglas DC-9 civil au monde certifié par la FAA et configuré pour le transport de passagers, utilisé pour le parachutisme.
Points forts de la flotte de Skydive Perris
• McDonnell Douglas DC-9 Jet : le seul avion de ligne commercial au monde homologué pour les opérations de parachutisme, utilisé lors d’événements spéciaux.
• Twin Otters : Plusieurs Super Twin Otters utilisés pour les charges de saut quotidiennes standard à volume élevé.
• Skyvan Shorts : Un avion de saut à grande cabine permettant des sorties de groupe uniques.
• Pilatus Porter : Un turbopropulseur monomoteur spécialisé dans les montées rapides.
• Avions spéciaux/anciens : Quelques avions historiques comme le Douglas DC-3.

N127NK – Douglas DC-9-21

Le DC-9 survivant le plus extraordinaire d'Amérique est peut-être le N127NK .

Au lieu de transporter des passagers entre les villes ou du fret entre les usines, cet avion passe désormais son temps à larguer des parachutistes au-dessus de la Californie.

Exploité par Skydive Perris à l'aéroport de Perris Valley, le N127NK est un DC-9-21 extrêmement rare .

Seuls dix exemplaires de cette version particulière ont été construits. Elle combinait le fuselage court du DC-9 d'origine avec l'aile plus grande et les moteurs plus puissants du DC-9-30, lui conférant des performances particulièrement impressionnantes en montée et sur pistes courtes.

L'appareil a d'abord volé pour Scandinavian Airlines avant d'être ensuite exploité par Spirit Airlines.

Après de nombreuses années d'inactivité, il a repris les airs en 2024 et est désormais utilisé pour des événements spéciaux de parachutisme.

L'appareil peut transporter rapidement des dizaines de parachutistes à l'altitude de saut, offrant ainsi l'une des expériences de vol en DC-9 les plus insolites au monde.

Il n'est cependant pas en activité tous les jours ; toute personne envisageant une visite devrait donc vérifier si un événement de saut en DC-9 est programmé.

Seuls dix de ces DC9 furent construits pour Scandinavian Airlines, destinés à desservir des aéroports situés en haute altitude et dotés de pistes courtes. Ces modèles « Série 21 » entrèrent en service en 1969, mais, du fait de leur conception très spécifique, leur production fut arrêtée faute de nouvelles commandes. La Douglas Aircraft Company se concentra alors sur d'autres variantes de la famille DC-9, qui bénéficiaient d'une demande plus large, reléguant ainsi la plupart de ces avions, parfaitement adaptés à Perris, à l'histoire de l'aviation.

Le DC-9-21 était voué à la casse à Victorville, en Californie, après une coûteuse réparation moteur – un sort que les responsables de la zone de vol, Ben et Diane Conatser, ne pouvaient se résoudre à accepter. L'aéroport de Perris Valley, situé à 433 mètres d'altitude et doté d'une piste de 1 554 mètres, offrait à cet appareil le potentiel de proposer une expérience inédite et absolument extraordinaire.

Bennie l'a acheté en 2003, a acheté des moteurs QEC, l'a amené à Perris et a commencé à travailler avec la Douglas Aircraft Company et la Federal Aviation Administration (FAA) pour le préparer aux opérations de parachutisme.

Modifications sans précédent
Pour préparer notre DC-9 au vol habité, Bennie a mis en œuvre plusieurs modifications, notamment :

Suppression des marches d'escalier ventrales :
L'escalier d'accès ventral arrière de l'appareil, conçu à l'origine pour l'embarquement et le débarquement des passagers, a été supprimé afin de créer une voie de sortie dégagée pour les parachutistes.

La flotte de Skydive Perris en Californie comprend des avions gros porteurs à turbine et des appareils uniques au monde, notamment cinq Shorts Skyvan, des DHC-6 Twin Otter, et le seul avion à réaction au monde utilisé pour le parachutisme, un Douglas DC-9.
Les Avions de la Flotte
• Shorts Skyvan : Cinq appareils dotés d'une grande cabine et d'une rampe arrière, parfaits pour les grands groupes et les wingsuits.
• DHC-6 Twin Otter : Plusieurs avions à turbine réputés pour leur rapidité de rotation et leur fiabilité en largage.
• Douglas DC-9 Jet : L'unique jet de saut au monde, réservé à des événements spéciaux et des dates précises pour des sauts en tandem hors du commun

Total 13 appareils

N127NK  DC9   Skydive Perris

Le Douglas DC-9 est le seul avion au monde conçu pour le parachutisme

Accident

Un accident de parachutisme s'est produit le jeudi 28 mai 2026 à Skydive Perris, en Californie. Deux amis expérimentés se sont percutés en chute libre. L'un d'eux est décédé et un autre a été grièvement blessé. Le troisième membre du groupe est sain et sauf.
Déroulement du drame
• L'accident : Vers 14 h 00, trois amis venus de l'étranger effectuaient un saut individuel avec leur propre équipement.
• La collision : Une collision fortuite a eu lieu en plein vol durant la phase de chute libre, avant l'ouverture des parachutes.
• Le bilan : Les voiles ont pu se déployer correctement pour l'atterrissage, mais l'un des parachutistes, identifié comme un homme de 57 ans originaire de Tahiti, a succombé à ses blessures. Le deuxième a été transporté à l'hôpital dans un état critique, tandis que le dernier s'en est sorti indemne.
Enquête et contexte
• Précisions de la structure : Le centre Skydive Perris a confirmé qu'il ne s'agissait pas d'un saut en tandem et que les victimes étaient des pratiquants expérimentés.
• Sécurité : Les autorités locales et les services du comté de Riverside ont ouvert une enquête pour préciser les circonstances exactes de cette collision aérienne.