Duggy

Le Douglas DC-3 Duggy N1XP, le sourire dans le ciel. Maintenant disponible en version passagers-cargo avec GPS intégré !
Le Douglas DC-3 Duggy N1XP, surnommé « Le Sourire dans le Ciel », est désormais disponible en version passagers-cargo équipée d'un GPS. Cette livrée, réalisée par Christian / Chbirdy, fait revivre la riche histoire de cet appareil, construit initialement en 1942 sous la désignation C-47. Rénové et rebaptisé Duggy en 2004 avec une livrée jaune vif et un smiley, ce DC-3 captive les passionnés d'aviation de tous âges. Ne manquez pas l'occasion de vivre le plaisir de voler avec Duggy dans les cieux virtuels.

Pour capter l'attention des enfants, montrez-leur des dessins animés. Pour vraiment capter leur attention, montrez-leur un personnage de dessin animé volant et souriant comme « Duggy le DC-3 ».

« Duggy, le Sourire dans le Ciel, est au cœur de notre programme éducatif SkyReach », a déclaré Ron Kaplan, directeur exécutif du National Aviation Hall of Fame. « On pourrait dire qu’il est notre “porte-parole”. Il attire l’attention partout où il atterrit. »

Arborant une peinture jaune vif flambant neuve et un visage souriant, Duggy attire aussi bien les adultes curieux que les anciens combattants ayant volé à bord d'un C-47 ou y ayant fait partie de l'équipage. Et quoi de mieux pour séduire les enfants qu'un avion à l'effigie d'un personnage de dessin animé ? Mieux encore, Duggy offre aux enfants la possibilité de monter à bord de l'un des avions les plus célèbres de l'histoire, le Douglas DC-3.

Duggy, qui a fait ses débuts plus tôt cette année au festival Sun 'n Fun de Lakeland, en Floride, était le rêve d'enfant de l'artiste Mitch Carley, originaire de Columbus. Carley avait 12 ans lorsqu'on lui a donné comme sujet de devoir : « Que veux-tu faire plus tard ? » Il rêvait notamment de décorer des avions.

« Et je voulais faire le tour du monde en DC-3 », a-t-il déclaré.

Devenu adulte, il commença à réaliser son rêve. Il devint directeur créatif dans la publicité et travailla pour des marques nationales allant de la restauration rapide aux chaînes sportives télévisées, en passant par les chaînes pour enfants. Mais il garda toujours Duggy, le DC-3, dans son esprit.

Le père de Carley a servi dans l'US Air Force pendant la guerre de Corée et a été mécanicien sur de nombreux avions qu'il honore aujourd'hui, notamment le mythique DC-3 (C-47 dans le jargon militaire). Comme tant d'enfants, il était fasciné par le vol et les avions. Son père lui a appris à piloter un Cessna 120 dès son plus jeune âge, sur une piste d'atterrissage en herbe. Mais surtout, les parents de Carley lui ont inculqué l'idée qu'en Amérique, on peut « devenir et faire tout ce qu'on entreprend ».

Tout au long des années soixante et soixante-dix, Carley assistait à des meetings aériens, où il se passionna pour les avions anciens et pour ceux qui les faisaient voler. Créer des versions dessinées de ces appareils célèbres, notamment des avions de guerre, devint une seconde nature pour lui. Il imagina même une histoire pour Duggy et ses amis volants, qu'il partagea plus tard avec ses deux fils et quelques autres personnes.

Kaplan connaissait Carley depuis des années et a joué un rôle déterminant dans la concrétisation de plusieurs rêves. Il avait également un ami, Robert Odegaard, pilote et propriétaire d'un DC-3, rencontré grâce au partenariat de la NAHF avec le Rolls-Royce Aviation Heritage Invitational, remporté par le Super Corsair d'Odegaard en 1999. Odegaard rêvait de créer un musée de l'aviation pour enfants. Kaplan, quant à lui, nourrissait une vision pour le programme éducatif SkyReach de la NAHF. Lorsque Kaplan a mis Carley et Odegaard en contact, les choses ont commencé à se concrétiser. Ensemble, ils ont donné vie au personnage de dessin animé Duggy.

« Une seule personne n'aurait pas pu faire ça », a déclaré Carley. « C'est un exemple typique du travail acharné et de l'esprit d'équipe à l'américaine ! »

Le Douglas DC-3 vole depuis 70 ans le 17 décembre prochain. Il a été le premier avion de ligne à réaliser des bénéfices en transportant uniquement des passagers, et le général Dwight Eisenhower a déclaré qu'il faisait partie des quatre équipements qui ont contribué à la victoire de la Seconde Guerre mondiale.

Le Duggy fut construit en septembre 1942 comme un C-47. Il fut envoyé en Australie et servit au sein de l'escadre du Pacifique du Commandement du transport aérien jusqu'à la fin de la guerre, puis vendu comme surplus militaire à Wien Air Alaska en décembre 1946. En février 1950, l'avion fut acquis par le ministère canadien des Transports et immatriculé CF-DOT. Il resta au sein du ministère jusqu'à son acquisition par Harry Thompson et Robert Odegaard en 1998, qui le restaurèrent aux couleurs d'origine d'un C-47 de la Garde aérienne du Dakota du Nord et l'immatriculèrent N1XP. En 2004, il fut remis en état, rebaptisé Duggy et repeint par SkyHarbour au Canada.

Engager les jeunes enfants

Arborant une toute nouvelle peinture jaune vif et un visage souriant, Duggy attire l'attention des jeunes, des adultes curieux et des anciens combattants qui ont volé à bord d'un C-47 ou qui ont fait partie de son équipage.
Arborant une toute nouvelle peinture jaune vif et un visage souriant, Duggy attire l'attention des jeunes, des adultes curieux et des anciens combattants qui ont volé à bord d'un C-47 ou qui ont fait partie de son équipage.

« Les écoles proposent des programmes d'initiation à l'aviation pour les collégiens et les lycéens, mais comment intéresser les plus jeunes ? Appelons-les les "pré-Aigles" », a déclaré Kaplan. « Comment susciter leur intérêt pour l'aviation ? Avec Duggy et ses amis pilotes de dessins animés, bien sûr ! »

« Duggy et ses amis » est un projet créé à partir des personnages de dessins animés de Mitch Carley.

« Nous pensons que Duggy et ses amis captivent les enfants et contribuent à forger leur caractère, en apprenant aux enfants de tous âges comment tirer des leçons du passé, rêver d'avenir et savoir que tout est possible ! », a déclaré Kaplan.

Il existe actuellement cinq autres amis de Duggy. Tous sont agréés par la NAHF, et d'autres sont prévus.

« Duggy met en lumière certaines des légendes de l'aviation de notre pays et la façon dont elles ont fait face aux mêmes problèmes que les enfants d'aujourd'hui rencontrent quotidiennement, comme les problèmes avec les amis, les difficultés scolaires ou le simple fait d'avoir trop de choses à faire dans une journée », a déclaré Carley.

Les personnages présentent une histoire de l'aviation haute en couleur et captivante, tout en offrant des exemples convaincants d'individus agissant de manière exemplaire.

« Ces héros américains, dont les histoires sont une source d'inspiration inépuisable, nous font partager la magie du vol », a déclaré Kaplan. « Nos héros étaient et sont des gens ordinaires qui ont accompli des choses extraordinaires et qui, comme nous tous, avaient leurs faiblesses. Nous mettons en lumière leurs forces en partageant leurs exploits exceptionnels. Duggy et ses amis nous inspireront à donner le meilleur de nous-mêmes, quels que soient les défis à relever. »

Parmi ceux qui ont relevé ces défis, et bien d'autres, figurent les frères Wright, Harriet Quimby, Amelia Earhart, Charles Lindbergh, les aviateurs de Tuskegee et bien d'autres encore. Duggy et ses amis incarnent ces pionniers de l'aviation, parmi tant d'autres, qui ont marqué le siècle dernier.

Si Duggy est la vedette du spectacle, les autres personnages de dessins animés, représentant certains des plus de 180 membres du Temple de la renommée de l'aéronautique et de l'espace (NAHF), incluent « Flyer », un hommage aux frères Wright. Flyer rend également hommage à tous les innovateurs et visionnaires de cette époque, de Charlie Taylor à Lincoln Beachey.

« Jenny », avion d'entraînement et de voltige de la Première Guerre mondiale, rend hommage à des aviateurs courageux tels qu'Eddie Rickenbacker, Benjamin Foulouis, Frank Luke et David Ingalls. « Tusky », un P-51 Mustang à queue rouge, rend hommage aux aviateurs de Tuskegee, Benjamin O. Davis, Chappy James et aux autres braves pilotes de la Seconde Guerre mondiale.

De gauche à droite : Harry Thompson, Bob Odegaard, Ron Kaplan et Mitch Karlan posent fièrement devant Duggy.
De gauche à droite : Harry Thompson, Bob Odegaard, Ron Kaplan et Mitch Karlan posent fièrement devant Duggy.

« Glennis » est le X-1 surnommé « Glamorous Glennis » par le pilote Chuck Yeager en hommage à son épouse. « Lem », le module lunaire, rend hommage au courage et à l'esprit d'innovation d'hommes tels que Neil Armstrong, Buzz Aldrin, le Dr Robert Gilruth, Deke Slayton, Pete Conrad et tous ceux qui ont rêvé de repousser les limites de la connaissance et de l'expérience. « Duggy », bien sûr, représente l'âge d'or de l'aviation et honore Donald W. Douglas, qui a dirigé l'équipe ayant conçu et construit le DC-3, ainsi que William Boeing, Juan Trippe et Howard Hughes, entre autres, également intronisés.

Bien que les personnages du dessin animé soient des avions, Kaplan explique que le programme éducatif, axé sur les personnages, vise à faire découvrir aux enfants les membres du Temple de la renommée. Le programme comprend des livres dans lesquels Duggy et ses amis explorent l'histoire des intronisés au Temple de la renommée de la NAHF. Les leçons « L'importance du caractère » examinent les traits de caractère des astronautes, des héros de guerre et d'autres personnalités. Des fiches d'activités, des plans de cours, une série animée et une gamme de produits dérivés font partie intégrante du programme. À terme, Duggy deviendra une exposition itinérante dont l'intérieur sera décoré d'éléments historiques et d'images.

« L’objectif du programme SkyReach n’est pas de former davantage de pilotes ni d’inciter les jeunes à se lancer dans une carrière aéronautique, mais d’encourager les jeunes, les étudiants, les frères et sœurs à devenir de bons parents et de bons citoyens », a déclaré Kaplan. « Cela apporte une valeur ajoutée à la communauté dans son ensemble. »

Kaplan considère que le message véhiculé par le programme Duggy apporte également une valeur ajoutée aux adultes.

« Les entreprises peuvent former une main-d'œuvre plus compétente et mieux qualifiée, et les enseignants peuvent rendre plus attrayantes des matières comme les mathématiques et les sciences, souvent perçues comme arides », a-t-il déclaré. Mitch Carley partage cet avis.

« De nombreuses autres organisations font un excellent travail en enseignant la physique du vol, en apprenant aux gens à piloter ou en suscitant leur intérêt pour l’ingénierie ou les aspects technologiques de l’aviation en tant que carrière », a déclaré Carley. « Mais ce qui pourrait et devrait intéresser tout le monde, c’est une meilleure citoyenneté et le développement du caractère pour y parvenir. »

Carley a déclaré que Duggy était « le meilleur ami de tout le monde ».

« Il est toujours là, avec un sourire et un mot gentil », a-t-il dit. « Dans le monde de Duggy, le verre est toujours à moitié plein ! Pourtant, avec cette attitude positive et cette générosité, Duggy s'engage souvent trop auprès de ses amis et se met dans des situations délicates. Mais, comme nous le découvrons tous dans la vie, si l'on traite les autres comme on aimerait être traité, on se retrouve avec de formidables amis prêts à nous aider. Ils sont toujours là pour lui et le sauvent de ses dangers et de ses soucis. »

Depuis les débuts de Duggy, les organisateurs de spectacles aériens font la queue pour que Duggy et son programme éducatif unique participent à leurs événements.

« C'est formidable », a déclaré Kaplan. « Nous aimerions organiser une vingtaine de spectacles aériens cette année, à condition de pouvoir réunir les 500 000 $ estimés nécessaires pour une tournée annuelle complète. »

La NAHF est la seule organisation agréée au niveau fédéral pour préserver l'histoire des pionniers de l'aviation et de l'espace américains. Cependant, cela ne signifie pas que le programme bénéficie automatiquement de subventions fédérales.

« En réalité, nous recherchons des partenaires, pas des sponsors », a déclaré Kaplan. « Nous sollicitons un soutien approprié de la part d'entreprises et de mécènes. D'emblée, nous ne voulons pas faire de Duggy un panneau publicitaire volant. Nous offrons à nos partenaires la possibilité d'afficher discrètement leur nom sur Duggy. Cependant, le partenariat peut aller bien au-delà de la simple présence de leur nom sur le fuselage. Nous pouvons les associer de manière visible aux supports imprimés que nous distribuons lors de salons ou dans les écoles, les intégrer à un programme de coupons local, réaliser des opérations de promotion croisée et organiser des présences en magasin. Les possibilités sont vraiment très créatives. »

« Nous accueillons les personnes et les organisations qui "comprennent". Des personnes qui comprennent notre mission à la NAHF et qui cherchent à promouvoir le progrès de l'aviation, mais aussi qui partagent notre engagement à promouvoir l'objectif d'une société meilleure dans son ensemble, grâce à une éducation axée sur le développement du caractère. »

Le Douglas DC-3 Duggy N1XP, le sourire dans le ciel.