British United Airways

BUA BAC One-Eleven 501EX G-AWYV

British United Airways ( BUA ) était une compagnie aérienne privée et indépendante  du Royaume-Uni , née de la fusion d' Airwork Services et de Hunting-Clan Air Transport en juillet 1960, ce qui en faisait la plus grande compagnie aérienne entièrement privée basée au Royaume-Uni à l'époque. British and Commonwealth Shipping (B&C) était le principal actionnaire de la nouvelle compagnie aérienne.

À sa création, la BUA a repris les aéronefs et les opérations de ses prédécesseurs. Celles-ci comprenaient une flotte de 90 avions et hélicoptères divers, assurant principalement des services non réguliers. Gatwick est devenue la principale base opérationnelle de la BUA, tandis que Stansted a été la principale base pour les vols de transport de troupes jusqu'en 1964.

Une commande de dix avions à réaction BAC One-Eleven en mai 1961 lança le programme de rééquipement de la flotte de BUA, dans le cadre de sa politique à long terme de développement principalement en tant que compagnie aérienne régulière. C'était également la première fois qu'une compagnie aérienne privée britannique passait une commande de lancement pour un nouvel avion à réaction. En janvier 1962, BUA absorba British Aviation Services , la holding des compagnies aériennes indépendantes britanniques concurrentes Britavia et Silver City Airways . Cela fit de BUA la plus grande compagnie aérienne non subventionnée hors des États-Unis . Le statut de Silver City, avant la fusion, comme principal fournisseur indépendant de services de ferry aérien au Royaume-Uni, conférait également à BUA un monopole parmi les opérateurs de ferry aérien basés au Royaume-Uni. Le rachat de Jersey Airlines en mai 1962 permit une nouvelle croissance, dotant BUA d'une flotte de plus de 100 avions et de 6 000 employés.

Un centre d'enregistrement en centre-ville pour les passagers réguliers de la BUA a ouvert ses portes à la gare de Londres Victoria à la fin du mois d'avril 1962.

Un service combiné rail-air reliant les centres-villes de Londres et de Paris qui a permis à BUA de contourner les restrictions réglementaires l'empêchant de voler directement Londres-Paris a commencé le 26 mai 1963. Cela a été commercialisé comme une alternative moins chère aux services aériens directs existants.  La mise en service du Vickers VC10 le 1er octobre 1964 a fait de BUA le premier transporteur privé britannique à commencer des opérations de jet soutenues. Le rachat par BUA des services sud-américains de British Overseas Airways Corporation (BOAC) vers l'Argentine , le Brésil , le Chili et l'Uruguay le 5 novembre 1964 a marqué une expansion majeure de son réseau régulier long-courrier.

Le 9 avril 1965, un BUA BAC One-Eleven devient le premier exemplaire de ce type à entrer en service commercial.

Le lancement simultané de services quotidiens de jet One-Eleven de Gatwick à Glasgow , Édimbourg et Belfast le 4 janvier 1966 a fait de BUA le premier opérateur entièrement à réaction régulier sur les lignes intérieures du Royaume-Uni.

En 1968, le groupe BUA a procédé à une réorganisation majeure afin d'améliorer ses performances financières. Cette restructuration comprenait l'adoption d'une nouvelle stratégie visant à remplacer le nombre décroissant de vols de transport de troupes non rentables par un engagement croissant sur les marchés plus lucratifs des voyages organisés européens (IT) et des vols charters transatlantiques pour groupes d'affinité . Elle a également entraîné le déménagement du siège social et la concentration des activités d'ingénierie à Gatwick. La mise en œuvre réussie de ces changements organisationnels et stratégiques a permis à BUA de rentabiliser les lignes sud-américaines déficitaires dès la fin de 1968 et de devenir le seul opérateur régulier domestique rentable du Royaume-Uni en 1969.

À la fin des années 1960, BUA était devenue la première compagnie aérienne privée régulière du Royaume-Uni avec un réseau de 44 000 miles (71 000 km) couvrant trois continents : l'Europe , l'Afrique et l'Amérique du Sud .

En novembre 1970, B&C vendit BUA à la compagnie charter écossaise Caledonian Airways pour 12 millions de livres sterling (234,5 millions de livres sterling aujourd'hui). À cette époque, la compagnie exploitait une flotte entièrement composée de 20 avions à réaction et employait 3 000 personnes.

En avril 1969, la flotte principale de la BUA comprenait 16 avions (13 jets et 3 turbopropulseurs). ^[ 211 ]

BUA Bristol 175 Britannia 307 G-ANCD