Air Vietnam

Caravelle  Air Viet Nam en 1962

Active de 1951 à 1975, Air Viet Nam (Air VN) ( en vietnamien : Hãng Hàng không Việt Nam ) était le premier transporteur aérien commercial du Sud-Vietnam , dont le siège social était situé dans le district 1 de Saïgon (aujourd'hui Hô-Chi-Minh-Ville). Créée en vertu d'un décret du chef de l'État Bảo Đại , la compagnie aérienne a transporté plus de deux millions de passagers, tout au long de la guerre du Vietnam , et jusqu'à son effondrement dû à la chute de Saïgon .

Histoire

La flotte initiale d'Air Vietnam se composait de cinq Cessna 170 , de Douglas DC-3 et de Douglas DC-4, et la compagnie effectuait principalement des vols entre les villes du Vietnam . En 1975, Air Vietnam utilisait une flotte de Boeing, dont certains étaient loués à Pan Am et China Airlines, composée de plusieurs Boeing 707 et 727, sur des lignes régionales et internationales.

Avec l'augmentation du trafic passagers et le début de la guerre du Vietnam , Air Vietnam a ajouté des appareils, initialement des Viscount , des DC-3 et des DC-4 . Elle a ensuite acquis des appareils plus modernes, notamment des Boeing 727, dont certains provenaient d' Air France et de Pan Am . Au moins un C-46 a été loué à China Airlines et piloté par un équipage taïwanais . Cet avion avait une palette de couleurs différente de celle du reste de la flotte d'Air Vietnam.

Dans le cadre d'une coentreprise inhabituelle, Air Viet Nam a été rejointe par Continental Air Services (CASI), une compagnie aérienne filiale de Continental Airlines créée pour fournir des opérations et un soutien aérien en Asie du Sud-Est , au milieu des années 1960. En vertu de cet accord, CASI partagerait les itinéraires passagers et fret avec Air Viet Nam sur certaines lignes nationales et internationales. De plus, CASI et Air Viet Nam partageraient les hangars et les lignes de vol. CASI a également pris en charge une partie de la maintenance des avions. Les révisions lourdes des moteurs ont été effectuées à Hong Kong , par China Airlines, et certaines à Taïwan par Air Asia (une filiale d' Air America ). CASI a versé une partie de ses revenus à Air Viet Nam pour les itinéraires et les privilèges. De nombreux avions CASI opérant au départ de Saigon portaient le dragon, emblème d'Air Viet Nam.

En 1972, Air Vietnam avait loué un B747-200 à Air France et un autre B747-100 à Pan Am, tous deux restitués à leurs propriétaires quelques semaines après la chute de Saïgon

Chute de Saïgon
Lors de la chute de Saïgon et de l'invasion imminente du Vietnam du Nord au Vietnam du Sud , Air Vietnam a décidé d'aider tous les citoyens sud-vietnamiens à fuir vers les pays voisins. Nombre de ses pilotes et membres d'équipage ont travaillé de longues heures pour transporter des citoyens sud-vietnamiens vers la Thaïlande , Taïwan, les Philippines et d'autres pays d'Asie du Sud-Est afin qu'ils échappent à l'invasion de l'armée nord-vietnamienne. Un Boeing 707 a atterri à Taipei (capitale de Taïwan ) pour l'ancien président Nguyen Van Thieu et son épouse, et ses proches collaborateurs ont été transportés en exil à bord d'un C-118 de la CIA . Thieu a bénéficié de la courtoisie du Boeing une fois en exil, d'abord depuis Taïwan, puis depuis le Royaume-Uni , avant de finalement s'envoler pour les États-Unis , où il a été restitué à Pan Am , qui l'avait loué.  Un avion d'Air Vietnam abandonné à l' aéroport de Songshan a ensuite été remis à une compagnie aérienne taïwanaise. 

Début juin 1975, un Boeing 727 d'Air Vietnam fut rapatrié au Vietnam depuis Hong Kong, capitale de l'Empire britannique , par le pilote principal Huynh Minh Boong, qui avait épousé la sœur du général Pham Hung . Fort de plus de 10 000 heures de vol, le capitaine Huynh Minh Boong était pilote sur les vols internationaux de Vietnam Airlines grâce à ses qualifications IATA . Début 1980, il fut nommé responsable de la formation de Vietnam Airlines. Aujourd'hui retraité, il vit à Hô-Chi-Minh-Ville .

Les seuls avions à réaction commerciaux transférés d'Air Vietnam à Vietnam Airlines sont : un Boeing 707 et un Boeing 727-100 .

Flotte: 15 appareils

Douglas DC3 Air Vietnam