Bar Harbor Airlines

Convair CV-600 de Bar Harbor Airlines à l'aéroport de La Guardia (juillet 1984)

Bar Harbor Airlines était une compagnie aérienne de transport aérien régional aux États-Unis qui a fonctionné de 1943 jusqu'à sa fusion pour former ExpressJet en 1991. Son siège social était situé à l'aéroport Hancock County-Bar Harbor à Trenton, dans le Maine , puis à Houston , au Texas . 

Histoire
La compagnie a été fondée le 2 octobre 1943 par les frères Thomas et Joseph Caruso, sous le nom de Bar Harbor Airways. Ils ont commencé à proposer des vols charters et des vols panoramiques depuis le quai de la ville de Bar Harbor. En 1950, ils avaient établi une base d'opérations à l' aéroport du comté de Hancock-Bar Harbor .

Fonctionnant sous le nom de Bar Harbor Airways, la compagnie a commencé à proposer des vols réguliers en 1968, proposant initialement uniquement des vols vers l'aéroport international de Bangor avec des connexions directes commercialisées conjointement fournies aux vols de Northeast Airlines vers l'aéroport de Boston Logan et au-delà. 

La collaboration avec Northeast Airlines n'a pas duré longtemps et des vols directs de Bar Harbor à Boston ont rapidement été lancés pour remplacer les vols de correspondance opérés via Bangor. 

La route de Boston s'est avérée populaire et en 1972, opérant désormais sous le nom de Bar Harbor Airlines, la compagnie aérienne a étendu son réseau de routes à cinq aéroports, y compris une route internationale de Boston à Québec via Portland et Bangor, dans le Maine. 

En 1974, la compagnie aérienne proposait des vols aller-retour entre chaque ville desservie. Le fait d'être une compagnie aérienne de banlieue rendait cela facile, car chacun de ses services consistait en des vols courts avec des délais d'exécution rapides et, avec un grand nombre d'avions disponibles, Bar Harbor avait des hubs dans chaque ville qu'elle desservait. Au cours des années 1970, Bar Harbor Airlines utilisait principalement des Cessna 402 et 310, auxquels s'ajoutèrent plus tard des avions Beech 99.

La compagnie aérienne proposait également un service de fret vers les destinations qu'elle desservait. Le premier accident de Bar Harbor, le 16 août 1976, s'est produit lors d'un vol cargo de l'aéroport international de Bangor à Bangor, dans le Maine , à destination de Bar Harbor. L'avion ne transportait qu'une seule personne, le pilote, et il n'a pas été blessé. Peter Monighetti, pilote en chef de la compagnie aérienne, transportait un avion Beechcraft 99 de Bangor lorsque l'avion s'est écrasé sur une crête à Lamoine, dans le Maine. Monighetti effectuait une approche sur l'aéroport de Bar Harbor, situé de l'autre côté de la rivière Jordan à Trenton, dans le Maine.

En mai 1978, la société a annoncé l'établissement d'un service entre Portland et Hartford, dans le Maine . À cette époque, TJ Caruso était président de la société. 

Le deuxième accident de la compagnie aérienne s'est avéré tragique. Le 16 mai 1978, un avion transportant Thomas Caruso, son fondateur, son fils Gary Caruso (vice-président de la compagnie) et deux autres pilotes de la compagnie, Peter Monighetti et Malcolm Connell, s'est écrasé dans un épais brouillard près de l'aéroport de Bar Harbor à Trenton, dans le Maine. Il n'y a eu aucun survivant. La cause de l'accident a été plus tard attribuée à un défaut de fabrication et plusieurs membres des familles des victimes ont reçu des indemnités en espèces de la part du fabricant de l'avion.

Le 25 août 1985, un Beechcraft Model 99 effectuant le vol 1808 s'est écrasé lors de son atterrissage à Auburn, dans le Maine . Deux membres d'équipage et six passagers, dont Samantha Smith , ont péri dans l'accident.

Années 1980

Convair CV-600 de Bar Harbor Airlines à l'aéroport de La Guardia (juillet 1984)
Hormis le crash en 1985 d'un Beechcraft qui transportait Samantha Smith, la compagnie aérienne n'a pas reçu beaucoup de mauvaise publicité en dehors de la Nouvelle-Angleterre après l'accident. Cela s'explique en partie par le fait que les transporteurs aériens de banlieue ne sont généralement connus que dans les communautés qu'ils desservent. Bar Harbor Airlines a décidé de faire de l'aéroport international Logan de Boston sa seule base permanente, en dehors de la plaque tournante de l'aéroport de Bar Harbor. Également au cours de cette décennie, la compagnie aérienne a acheté des Convair CV-600 , des CASA C-212 Aviocar , des Saab 340 , des Beechcraft 1900 et des ATR 42 à turbopropulseurs , les mettant immédiatement en service. Bar Harbor a commencé à exploiter des vols dans le cadre d'un accord de partage de codes avec Eastern Air Lines , puis avec Continental Airlines .

En 1982, Bar Harbor avait un accord avec Eastern pour gérer les réservations dans certains aéroports.

En avril 1987, Texas Air Corporation a acheté 50 % de Bar Harbor Airlines et a organisé la vente de sa propre Provincetown-Boston Airlines (PBA) à Bar Harbor. Texas Air avait acquis PBA grâce à sa fusion avec People Express et possédait déjà Eastern Airlines et Continental Airlines. À l'époque, Provincetown-Boston (PBA) fonctionnait sous le nom de Continental Express et Bar Harbor sous le nom d'Eastern Express. Texas Air a continué d'exploiter la PBA/Bar Harbor consolidée en tant que transporteur de banlieue pour Continental et Eastern, avec des opérations de hub à Boston, New York/LaGuardia, Newark, Philadelphie, Tampa et Miami. 

En octobre 1988, un vol de banlieue de Bar Harbor a été impliqué dans un incident où il s'est rapproché beaucoup plus que d'habitude d' Air Force One , avec Ronald Reagan à bord, pendant la descente des deux avions vers Newark, dans le New Jersey ; l'incident s'est avéré être dû à une accumulation d'erreurs dans quatre installations distinctes de la FAA le long de la côte est. 

En 1989, Bar Harbor a déplacé son siège social du Maine à Houston , au Texas , après que l'État ait refusé de renouveler un allègement fiscal de plusieurs millions de dollars. 

Années 1990
Grâce à un financement supplémentaire, Texas International Airlines (via Eastern et Continental) acquiert une participation majoritaire dans Bar Harbor. Bar Harbor cesse de faire voler ses anciens avions et les anciens avions PBA au début de 1990 au profit d'avions plus récents et modernes. Après la grève d'Eastern, le dépôt de bilan et la séparation définitive de Texas Air, Bar Harbor doit également être divisée entre les deux transporteurs. La flotte d'avions est divisée entre les deux sociétés mères ; les Saab 340 et les Beechcraft 99 sont attribués à Eastern et les ATR 42 à Continental. Les itinéraires sont répartis entre les deux transporteurs. Les hubs de Miami et de Tampa sont attribués à Eastern et continuent de fonctionner sous le nom d'Eastern Express, tandis que les hubs de Newark, LaGuardia et Boston sont attribués à Continental et fonctionnent sous le nom de Continental Express. Les employés ont le choix entre la division Eastern Express ou la partie Continental Express de Bar Harbor. Le nom et le certificat d'exploitation de Bar Harbor Airlines sont ironiquement attribués à Eastern pour les opérations en Floride. Continental a ensuite fusionné la partie Nouvelle-Angleterre de Bar Harbor et PBA avec ses autres transporteurs de banlieue : Britt Airways (basé à Terre Haute, Indiana) et Rocky Mountain Airways (basé à Denver), et a exploité Continental Express sous le certificat de Britt Airways.

Bar Harbor Airlines et sa société mère Eastern Air Lines ont souffert économiquement de la guerre du Golfe de 1991. La hausse des coûts du carburant due à la guerre, ainsi que les problèmes de gestion et de main-d'œuvre ont contribué à la disparition d'Eastern. Seulement deux mois après qu'Eastern a cessé ses vols en janvier 1991, Bar Harbor a cessé ses vols sous le nom d'Eastern Express. Des efforts ont été faits par un petit groupe d'investisseurs pour acheter les anciens actifs d'Eastern Express de Bar Harbor avant leur liquidation, mais ils se sont finalement avérés vains car ils ont également été liquidés en même temps que les restes d'Eastern.

Les anciennes lignes nord de Bar Harbor ont continué à croître et à se développer sous le nom de Continental Express, désormais sous le certificat d'exploitation de Britt Airways. En 1992, Continental Express a abandonné la ligne originale de Bar Harbor (de Bar Harbor à Boston) à Colgan Air , ainsi que les hubs de Boston et de LaGuardia, consolidant complètement les opérations de la côte Est à Newark. De nombreuses anciennes villes de Bar Harbor et de PBA (Bangor, Portland, Presque Isle, Burlington, Hartford, Manchester, Albany, Philadelphie, Hyannis) ont continué à fonctionner avec des vols vers Newark utilisant l'ancien ATR 42 de Bar Harbor.

Flotte : 26 appareils

Aircraft: Convair 640
Airline: Bar Harbor Airlines