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Le Comet 4 aux couleurs de Dan-Air, exposé à l'Imperial War Museum Duxford.
Dans les années 1950, la Grande-Bretagne était leader mondial dans le développement des voyages en avion à réaction et avait dévoilé le premier avion de ligne commercial au monde : le de Havilland Comet.
Fort de son succès initial, ce modèle phare était en pleine forme et devançait ses concurrents aux États-Unis. Cependant, après quelques accidents mortels qui ont mis en évidence les problèmes de sécurité de l'appareil, le Comet a été cloué au sol en attendant de nouvelles variantes qui permettraient de résoudre ces problèmes.
Pendant ce temps, Boeing et Douglas ont pris de l'avance avec leurs avions de ligne 707 et DC-8.